Alimentazione e Nutrizione
15 giugno 26 Salve. Mia figlia, 14 anni, vorrebbe bere caffè. Non è troppo presto? Sono preoccupato, non solo dal punto di vista alimentare e della fisiologia ma anche della eventuale dipendenza dalla caffeina. Aiutatemi a fare chiarezza nella mia ignoranza. Grazie.
Buongiorno, la sua preoccupazione è fondata e ben posta. Vediamo i dati scientifici:
- A 14 anni il cervello è ancora in pieno sviluppo (la maturazione della corteccia prefrontale continua fino ai 25 anni almeno) e la caffeina agisce proprio sul sistema nervoso centrale, bloccando i recettori dell'adenosina, la molecola che segnala la stanchezza. Il risultato non è un aumento reale di energia, ma la soppressione del segnale di fatica e sonno. In un adolescente questo si traduce facilmente in sonno ritardato, ridotto nella durata e nella qualità, e il sonno in adolescenza non è un lusso, ma una necessità biologica per l'apprendimento, lo sviluppo e la stabilità dell'umore.
L'American Academy of Pediatrics raccomanda che gli adolescenti tra 12 e 18 anni non superino i 100 mg di caffeina al giorno, equivalenti a un espresso italiano. Quindi non è un divieto assoluto, ma un tetto basso, che si raggiunge in fretta se si aggiungono bevande gassate, tè o cioccolato.
