El fracaso del FCAS deja descolocadas a Espa�a y Alemania, que necesitan un socio con tecnolog�a para poder desarrollar un caza en el que ya trabajan Estados Unidos, China, Rusia, Reino Unido, Italia y Jap�n.La Uni�n Europea (UE) ha decidido hacer una fuerte apuesta por reforzar sus capacidades en Defensa, a trav�s del plan ReArm Europe, que contempla la movilizaci�n de 800.0000 millones de euros a medio plazo. Sin embargo, la peculiar estructura pol�tica de la UE hace que no exista una estrategia �nica ni la misma predisposici�n a lanzar nuevos programas de Defensa.Esta peculiaridad europea, que tradicionalmente dilata los plazos de decisi�n, ha acabado por tumbar el proyecto estrella en Defensa, el FCAS (Future Combat Air System), que era una alianza entre Alemania, Espa�a y Francia para el desarrollo de un sistema de sistemas de defensa a�rea, llamado a situar a la UE a la vanguardia en la carrera mundial por el avi�n de combate de �ltima generaci�n.Sin embargo, la falta de acuerdo entre Alemania, representada en el FCAS por Airbus, y Francia, con Dassault como su punta de lanza, acab� por poner punto y final a un proyecto que naci� debilitado desde un principio.La idea original era crear una triple entente a partes iguales entre Alemania (Airbus), Francia (Dassault) y Espa�a, con el liderazgo de Indra, para lanzar un sistema de armas a�reo de sexta generaci�n que incluyera una nube de combate, as� como un avi�n de combate tripulado (aunque configurable como no tripulado) y un ecosistema de veh�culos no tripulados (drones). Todos estos elementos estar�an conectados con otros veh�culos tripulados y no tripulados del ecosistema de Defensa.El modelo chino China, como otro de los gigantes mundiales de la Defensa, tambi�n se ha lanzado al desarrollo de un sistema de combate a�reo de sexta generaci�n. El sistema pol�tico del pa�s asi�tico permite aligerar mucho los plazos de un proyecto que est� previsto que vea volar su primer caza en 2035, con una inversi�n que podr�a alcanzar los 60.000 millones de d�lares. Esta iniciativa est� liderada por el conglomerado estatal AVIC.Francia y Alemania anunciaron en 2017 su alianza para lanzar el FCAS y en 2019 se uni� Espa�a, aunque esta iniciativa nunca lleg� a arrancar del todo, ya que desde el primer momento hubo fuertes diferencias entre los dos socios fundadores y de mayor peso en el proyecto.Los repartos de poder y de carga de trabajo fueron siempre el principal punto de la discordia entre Francia y Alemania, con Espa�a como espectador. Finalmente, las diferencias se hicieron insalvables y acabaron por certificar hace unos d�as la defunci�n de un proyecto fallido.La UE, en el limboLas desavenencias entre Alemania y Francia sobre el FCAS han dejado a la UE en una posici�n dif�cil en la carrera mundial por el desarrollo de un caza de sexta generaci�n, ya que son varios los competidores que est�n trabajando en ello, incluso dentro de la regi�n europea.El enemigo (o amigo) est� en casa. El fin del FCASes un desastre para Espa�a, Francia e Italia y para la UE no solo por la competencia de otros continentes, sino tambi�n porque hay una iniciativa, denominada GCAP (Global Combat Air Programme), impulsada por Reino Unido (BAE Systems), Italia (Leonardo) y Jap�n (Jaiec), que est� desplegando el programa seg�n los planes previstos.Esta doble v�a europea en su af�n por contar con un caza de �ltima generaci�n (FCAS-GCAP) pone de manifiesto la situaci�n de debilidad de Europa en su carrera por reforzar su autonom�a estrat�gica en comparaci�n con otros gigantes mundiales como Estados Unidos o China, que no tienen este tipo de dualidades y desavenencias internas.La UE, por sus caracter�sticas pol�ticas y de gobernanza, no tiene una �nica voz ni estrategia, lo que hace que sus avances siempre sean m�s lentos. En materia de Defensa, la presidenta de la Comisi�nEuropea, Ursula von der Leyen, present� en marzo del a�o pasado el plan ReArmEurope, que contempla el ambicioso objetivo de movilizar 800.000 millones para Defensa hasta 2030, de los que 650.000 corresponden a gasto adicional de los Estados miembro y los otros 150.000 millones a pr�stamos bajo el instrumento SAFE (Security Action for Europe).En 2024, el gasto en Defensa de los Estados miembro fue de 343.000 millones y en 2025 esta cifra se elev� un 11%, hasta 381.000 millones -representa una subida del 63% desde 2020-.Estos datos, aunque muestran un significativo incremento del esfuerzo inversor en programas de Defensa en la UE, todav�a est�n lejos de lo que destina Estados Unidos, cuyo presidente, Donald Trump, acaba de reclamar en el Congreso estadounidense un plan de 350.000 millones de d�lares (305.000 millones de euros), con el que podr�a impulsar el gasto anual en Defensa del pa�s a 1,5 billones.China, el otro gran gigante mundial, lleva a�os experimentando un incremento constante en sus presupuestos vinculados a Defensa. De hecho, la previsi�n para 2026 es alcanzar los 1,91 billones de yuanes (245.000 millones de euros), lo que representar� un avance interanual del 7%.Cinco bloquesEn este entorno expansivo mundial de fondos para Defensa, los grandes actores de la geopol�tica internacional tambi�n est�n tomando posiciones para no quedarse atr�s en la carrera por conseguir un sistema de combate a�reo de �ltima generaci�n que combine cazas con drones y otros sistemas no tripulados y que est�n conectados a todo el ecosistema de la Defensa.En este empe�o se diferencian cinco bloques principales que est�n recorriendo caminos paralelos en su af�n de lograr el objetivo de contar la tecnolog�a m�s avanzada en materia de Defensa a�rea. Los cinco grandes proyectos son los de Estados Unidos; China; Reino Unido, Italia y Jap�n; el de Rusia y el que acaba de derrumbarse entre Alemania, Francia y Espa�a.Estados Unidos es, con diferencia, el pa�s que m�s invierte en Defensa y es el gran proveedor mundial de armas y de veh�culos de combate tanto a�reos como terrestres y navales. Como era previsible, tambi�n ha tomado posiciones en la carrera mundial por el sistema de combate a�reo de �ltima generaci�n.En marzo del a�o pasado, el presidente estadounidense, Donald Trump, anunci� sus planes de impulsar el desarrollo del avi�n de combate F-47, que se incluir�a en el programa Next Generation Air Dominance (NGAD) de la Fuerza A�rea de EEUU.En esta ocasi�n, el contrato recay� sobre el gigante aeron�utico estadounidense Boeing -tambi�n compet�an Lockheed Martin y Northorp Grumman-, que ser� el responsable de la ingenier�a y de la fabricaci�n de la aeronave de �ltima generaci�n que busca sustituir a las actuales F-22 Raptor, que est�n operativas desde 2005.Solo en 2026, la Administraci�n Trump prev� destinar m�s de 2.600 millones de d�lares al desarrollo de los demostradores del F-47 y al programa Collaborative Combat Aircraft (CCA).Al igual que Estados Unidos y el resto de competidores, China est� trabajando tambi�n en un sistema de sistemas, no solo en un caza. La intenci�n de la Fuerza A�rea del Ej�rcito Popular de Liberaci�n (PLAAF ) es desarrollar un sucesor del actual modelo J-20 de quinta generaci�n, para lo que contar� con el gigante nacional de Defensa AVIC, aunque tambi�n participar�n otras firmas como Chengdu Aircraft Industry Group o Shenyang Aircraft Corporation.Rusia, por su parte, es otro de los grandes actores geopol�ticos internacionales que no se ha querido quedar retrasado en esta competici�n, aunque va muy por detr�s de alguno de sus rivales.La intenci�n del Kremlin era contar con un sistema a�reo avanzado al nivel de competidores como Estados Unidos o China en 2035, aunque, vistos los avances experimentados hasta la fecha, es muy improbable que se llegue a esa fecha. El proyecto ruso es el PAK DP (Complejo a�reo prospectivo para intercepci�n de largo alcance).La meta es reemplazar al actual modelo MiG-31, por lo que el programa contempla el desarrollo del nuevo caza MiG-41, que se podr�a convertir en el avi�n m�s r�pido del mundo. El proyecto lo coordina la corporaci�n estatal United Aircraft Corporation, y participan MiG o Sukhoi.Proyecto GCAPTras el fallido intento de Francia, Alemania y Espa�a por el caza del futuro, la iniciativa conjunta de Reino Unido, Italia y Jap�n es la �nica que cuenta con representantes europeos. Una opci�n para Indra o Airbus podr�a ser llamar a la puerta de este proyecto, pero, al llegar tarde, ambas compa��as tendr�an un papel muy secundario.GCAP. El cese de la alianza entre Francia, Alemania y Espa�a por el FCAS ha dejado al consorcio formado por Reino Unido, Italia y Jap�n como la �nica iniciativa con participaci�n europea que est� actualmente en proceso de desarrollo de un nuevo sistema avanzado de combate a�reo. La alianza arranc� en 2022 y ahora mismo se encuentra en fase de desarrollo del caza y del ecosistema del 'cloud combat'. Se estima que el proyecto rondar� los 100.000 millones de euros.El proyecto GCAP(Global Combat Air Programme) se lanz� a finales de 2022 como fruto de la fusi�n entre la iniciativa britanoitaliana, denominada Tempest, y el programa japon�s F-X. El objetivo es que ya en 2035 estuviera disponible el nuevo caza, conectado con el ecosistema.Entre las empresas que participan se encuentran BAESystems y Rolls-Royce, del lado brit�nico; Leonardo y Avio Aero, del italiano, y el consorcio estatal japon�s Jaiec, liderado por Mitsubishi Industries y con la participaci�n de IHI Corporation.El mundo se ha lanzado a una carrera por la Defensa y contar con un sistema a�reo de combate se perfila como un factor diferencial de cara al futuro. Por ello, pa�ses como Francia,Espa�a y Alemania tienen que darse prisa en subirse al carro, sino quieren quedarse fuera del desarrollo de una tecnolog�a y quedar resignados a ser unos meros compradores de los productos que desarrollan terceros.En el caso espa�ol, las opciones pasan por ir con Alemania, ya que Francia, a trav�s de Dassault, tiene su propia tecnolog�a avi�nica. Ahora, ambos deber�n decidir si asociarse con empresas como Saab o comprar los cazas de EEUU o del consorcio entre Reino Unido, Jap�n e Italia.Todos los proyectos de Defensa tienen unos presupuestos muy elevados, pero las cifras que se barajan con los programas de los diferentes países para el desarrollo del futuro sistema aéreo de combate son desorbitadas. En conjunto, las cinco iniciativas principales que estaban trabajando en los cazas de sexta generación y los ecosistemas de defensa vinculados contemplaban movilizar más de 500.000 millones de euros en la ejecución de los proyectos.Estados Unidos es el que maneja el mayor presupuesto en su programa NGAD, puesto que las estimación es que el desembolso necesario para lanzar los futuros F-47 se situará entre los 100.000 millones y los 150.000 millones de dólares (entre 90.000 y 130.000 millones de euros), con un coste por cada avión de combate de unos 300 millones de dólares. El fallido FCAS, aunque menor que el estadounidense, también tenía un presupuesto muy elevado, que ascendía hasta una estimación de 100.000 millones de euros a desplegar hasta 2040 a partes iguales entre los socios Francia, España y Alemania. Este plan se ha parado, por lo que las inversiones en I+D ejecutadas hasta el momento podrían haberse quedado en el limbo en caso de que no se retome esta iniciativa o los países participantes no encuentren nuevos socios con los que seguir el camino. Por su parte, la iniciativa entre Japón, Italia y Reino Unido tiene un presupuesto similar a lo que se barajaba con el FCAS, es decir, otros 100.000 millones de euros. Tras los programas de EEUU, el FCAS y el GCAP, el proyecto chino del sistema aéreo de combate maneja montos más contenidos, por las grandes economías de escala del país asiático y por los menores costes. La cifra final podría situarse en el entorno de los 60.000 millones de dólares (unos 52.000 millones de euros), aunque son estimaciones y no hay confirmación. En el caso ruso, el montante se situaría, también recogiendo diferentes estimaciones, en unos 60.000 millones de dólares.