NOS Sport•vandaag, 17:00Een maand na de veelbesproken race op de Nürburgring komt de internationale autosportwereld dit weekend samen in hartje Frankrijk, voor de 24 uur van Le Mans. De race, die zaterdag om 16.00 uur begint, is in elk opzicht nog net een tikje groter dan de race in de Duitse Eifel."Binnen de endurance-wereld is dit zonder twijfel de belangrijkste race van het jaar", aldus Nyck de Vries, die dit jaar voor de zevende keer meedoet en met Toyota voor de algemene zege gaat. "Er is veel historie, die voor alle fans bekend is. De race heeft veel aanzien."Volgens Job van Uitert, die voor het achtste opeenvolgende jaar meedoet aan Le Mans en de poleposition veroverde in de LMP2-klasse, geeft alles rond de race "altijd kippenvel"."Je kan deze race niet bagatelliseren. Het is supergroot. Er komen veel mensen naartoe en de diehard fans zijn er twee weken lang. Dat kom je op weinig plekken tegen. De grote hoeveelheid fans is ongeëvenaard."Volgens Van Uitert is de race in Le Mans, die sinds 1923 wordt gehouden en daarmee een van de oudste races ter wereld is, van een andere orde dan de wedstrijd op de Nürburgring."Le Mans is een stuk professioneler. Bij de Nürburgring is het heel grappig dat er een Dacia Logan meerijdt, maar dat zal je hier niet tegenkomen. Nürburgring is serieus in de topklasse, maar daaronder is het wat minder.""De verschillen tussen de profcoureurs en amateurs zijn daar wat groter", vult de Vries aan. "De Nürburgring is misschien ook nog wel iets gewaagder."Verstappen in Le Mans?Op de Nürburgring was Verstappen vorige maand dicht bij de zege, tot zijn Mercedes-bolide het begaf. De Vries, die elf Formule 1-races reed en eerder ook wereldkampioen Formule E werd, denkt dat Verstappen ook in Le Mans voor de algemene zege zou kunnen strijden als hij daar een keer meedoet."Daar twijfel ik geen seconde aan. Max is de allerbeste in onze sport, dus ik zie geen enkele reden waarom hij niet zou slagen."De Vries stelt dat Le Mans minder afhankelijk is van deelname van grote coureurs dan bijvoorbeeld de Nürburgring. "Het is niet zo dat één persoon het verschil maakt, want de toeschouwersaantallen blijven elk jaar groeien. Uiteraard zijn er namen die aandacht trekken, maar Le Mans is al zo bekend en heeft genoeg erkenning om op zichzelf te staan."Van Uitert: "Toen Fernando Alonso meedeed, zwermde er een grote groep mensen om hem heen, maar het was niet zo dat vijftig procent van de fans voor Alonso kwam. Er is wel een groep die erbij komt, maar als rijder merk je niet meteen het verschil."zaterdag 16 mei, 08:17Verstappen moet goed omgaan met 'verkeer' en aftellende klok: '24-uursrace vereist andere instelling'vrijdag 15 mei, 06:00Verstappen op roemruchte Nürburgring, 'Max-impact' geeft hele racewereld boostvrijdag 15 mei, 14:22Verstappen begint 24 uur van de Nürburgring op vierde positiezondag 24 mei, 22:26Chaotische Indy 500 gewonnen door Zweed Rosenqvist, 'VeeKay' zesde