Festival Mind the Gap! is gewijd aan klassieke muziek van zwarte componisten: ‘Ons concert drukt de strijd uit voor vrijheid, soms tegen de klippen op’

Westerse klassieke muziek was eeuwenlang een spierwit bastion en nu er voorzichtig iets verschuift, klinkt er soms gemor in de wandelgangen – is het werk van die herontdekte componisten van kleur eigenlijk wel ‘goed genoeg’? Je kunt beter een andere vraag stellen. Welke muziekliefhebber bij zijn volle verstand zou zich, om maar wat te noemen, het Vioolconcert van Samuel Coleridge-Taylor onthouden?

Coleridge-Taylors meesterlijke concert is een van de blikvangers in het nieuwe Festival Mind the Gap! dat komende week plaatsvindt in het Amsterdamse Concertgebouw. Mind the Gap! is gewijd aan componisten die buiten de klassieke canon vallen, met een focus op zwarte componisten uit Europa, Amerika en Afrika. Coleridge-Taylors Vioolconcert klinkt dinsdagavond in een verfrissend geheel niet-wit programma, met rijzende ster Njioma Chinyere Grevious als solist. Het Britse Chineke! Orchestra speelt daarnaast werk van Florence Price en Concertgebouw-composer-in-residence Carlos Simon.

Waarom is zo’n festival eigenlijk nodig? Njioma Grevious legt de vinger op de zere plek, in een videogesprek vanuit Wenen, waar ze Coleridge-Taylor een week eerder uitvoert in het Konzerthaus: „Mensen vinden het moeilijk om kwaliteit te verwachten van mensen die eruitzien zoals ik. Maar als ze het stuk eenmaal gehoord hebben, vinden ze het geweldig.”