De Verenigde Staten hebben Europese NAVO-lidstaten eerder deze maand laten weten van plan te zijn een aanzienlijk deel van hun gevechtsvliegtuigen en oorlogsschepen uit Europa terug te trekken. Dat schrijft The New York Times vrijdag op basis van twee Europese functionarissen, die beiden anoniem blijven.
In een document dat de Amerikaanse krant gedeeltelijk heeft ingezien staat dat het aantal F-15- en F-16-gevechtsvliegtuigen dat in een crisis voor de NAVO beschikbaar is, van ongeveer 150 naar circa 100 zal gaan. Daarnaast zal het aantal maritieme verkenningsvliegtuigen van 26 naar 15 dalen en zullen alle acht tankvliegtuigen die beschikbaar zijn voor Europa worden geschrapt. Een onderzeeër, vliegdekschip, verschillende oorlogsschepen, tientallen straaljagers en twee groepen bommenwerpers zullen volgens het document worden herverdeeld.
Met deze maatregelen zou het vermogen van de NAVO om verkenningsmissies en langeafstandsaanvallen uit te voeren worden beperkt. De termijn waarin de Verenigde Staten deze militaire steun willen terugschroeven is vooralsnog onbekend, maar volgens de anonieme functionarissen die The New York Times sprak zal de terugtrekking „zeer binnenkort” worden uitgevoerd. De NAVO heeft niet gereageerd op het plan.
