De Verenigde Staten gaan het komende half jaar heroverwegen welke troepen en bases in Europa blijven, zei de Amerikaanse defensieminister Pete Hegseth in een persconferentie voorafgaand aan een ontmoeting in Brussel tussen de ministers van Defensie van NAVO-landen.
„Dit wordt een échte evaluatie”, aldus Hegseth. „Het doel ervan is om ervoor te zorgen dat de NAVO snel en onomkeerbaar de richting inslaat waarin Europa het voortouw neemt en de primaire verantwoordelijkheid voor de verdediging van Europa op zich neemt.”
Onzekerheid over Amerikaanse veiligheidsgaranties onder het America First-beleid van president Donald Trump leidde er de afgelopen jaren al toe dat veel Europese landen hun defensie-uitgaven flink opschroefden. NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte zei donderdag dat Europese lidstaten en Canada sinds vorig jaar bijna 80 miljard euro extra uittrekken, een verhoging van 20 procent ten opzichte van 2024.
‘Gendergelijkheid’
Maar volgens Hegseth doen niet alle Europese landen genoeg. In een weinig diplomatieke berisping herhaalde hij nog maar eens de boodschap die ook vicepresident JD Vance vorig jaar aan de Europeanen meegaf op de veiligheidsconferentie van München begin vorig jaar.
