El 12 de junio entra en vigor una de las reformas más importantes de la política migratoria europea de las últimas décadas: el Pacto Europeo de Migración y Asilo. Lo hace en un momento cargado de simbolismo. Mientras Bruselas culmina años de negociaciones para consolidar un nuevo marco de control y gestión de las fronteras exteriores, la visita del papa a Canarias, objetivo motor de la visita a España, vuelve a situar en el centro del debate una pregunta incómoda para la UE: ¿qué tipo de comunidad política quiere ser frente a quienes llaman a sus puertas? Y, ¿sobre qué tipo de valores se quiere avanzar?PublicidadNo es casualidad que ambas circunstancias coincidan. Canarias se ha convertido en los últimos años en uno de los principales laboratorios de la política migratoria europea. La ruta atlántica, una de las más peligrosas del mundo, ha concentrado buena parte de las tensiones que atraviesan hoy a la Unión Europea que incluyen la necesidad de gestionar los flujos migratorios, la presión política ejercida por la extrema derecha, las demandas de solidaridad entre Estados miembros y, sobre todo, el desafío de compatibilizar el control de fronteras con el respeto a los derechos humanos.En los últimos meses, las llegadas a Canarias han descendido significativamente respecto a los máximos alcanzados durante los años anteriores. Para muchos gobiernos europeos, este dato se presenta como una prueba del éxito de las políticas impulsadas desde Bruselas y desde los Estados miembros. Sin embargo, conviene preguntarse qué significa exactamente ese éxito y cuáles son los costes políticos, jurídicos y humanos que lo acompañan. En este sentido, la reducción de las llegadas no puede entenderse únicamente como el resultado de una disminución de la presión migratoria. Las causas que impulsan a miles de personas a abandonar sus países siguen presentes e incluso se han agravado en muchas regiones del Sahel y África occidental. Los conflictos armados, la inestabilidad política, el deterioro económico, los efectos del cambio climático y la ausencia de oportunidades continúan alimentando dinámicas de movilidad que difícilmente desaparecerán a corto plazo.Lo que ha cambiado es la estrategia europea.Durante la última década, la Unión Europea ha ido desplazando progresivamente su política migratoria más allá de sus propias fronteras. La externalización del control migratorio se ha convertido en uno de los pilares fundamentales de la acción europea. Mauritania, Senegal, Túnez, Egipto o Turquía son hoy piezas esenciales de una arquitectura destinada a contener los movimientos migratorios antes de que alcancen territorio europeo. En este contexto, Mauritania ocupa una posición particularmente relevante para España y para la gestión de la ruta canaria. La cooperación reforzada entre la Unión Europea, España y las autoridades mauritanas ha contribuido a reducir las salidas de embarcaciones hacia Canarias. Desde una lógica estrictamente cuantitativa, la estrategia parece funcionar. Menos embarcaciones salen, menos personas llegan.Pero esta constatación abre interrogantes mucho más profundos. Porque contener no equivale necesariamente a resolver. Reducir las llegadas a las costas europeas no implica que desaparezcan las necesidades de protección internacional ni las causas estructurales que impulsan la migración. Tampoco significa que las personas dejen de moverse. Con frecuencia supone simplemente que quedan atrapadas en países de tránsito con capacidades institucionales limitadas, buscan rutas alternativas, a menudo más peligrosas o directamente mueren ahogados en el mar.PublicidadLa propia evolución de las rutas migratorias demuestra que los movimientos humanos son extraordinariamente adaptativos. Cuando una vía se cierra, otra se abre. Cuando una frontera se refuerza, la presión se desplaza. La historia reciente de la política migratoria europea está llena de ejemplos que muestran cómo los flujos se reorganizan sin desaparecer.Así, el nuevo Pacto Europeo de Migración y Asilo institucionaliza buena parte de esta lógica. Aunque incorpora algunos mecanismos de solidaridad entre Estados miembros y busca superar los bloqueos que durante años han paralizado la política común de asilo, el eje central de la reforma sigue siendo la gestión, o mejor dicho, el control de la frontera y la aceleración de procedimientos destinados a distinguir rápidamente entre quienes pueden acceder a protección internacional y quienes serán objeto de retorno.La dimensión exterior ocupa un lugar destacado en esta nueva arquitectura. La cooperación con terceros países deja de ser un instrumento complementario para convertirse en un elemento estructural de la política migratoria europea. Europa apuesta por gestionar la movilidad cada vez más lejos de sus fronteras físicas incrementando su dependencia de las decisiones de esos actores externos y, por tanto, aumentando la vulnerabilidad política.PublicidadEs precisamente aquí donde la visita del papa adquiere una relevancia que trasciende lo religioso. Frente a una conversación pública cada vez más dominada por categorías de seguridad, control y contención, el papa introduce una pregunta moral. No ofrece soluciones técnicas ni diseña políticas públicas. Tampoco ignora la complejidad de la gestión migratoria. Pero recuerda algo que con frecuencia desaparece del debate y que debería ser evidente y es que detrás de las cifras, las estadísticas y los acuerdos internacionales existen personas concretas.Y si bien, la importancia de este mensaje no debe medirse en términos de impacto legislativo inmediato ya que es muy improbable que una visita papal modifique por sí sola las disposiciones del nuevo pacto o altere las prioridades de los gobiernos europeos. Su influencia opera en otro plano que es el del marco ético para interpretar fenómenos políticos y sociales. En el caso de la migración, la insistencia en la dignidad humana, la protección de los más vulnerables y la responsabilidad compartida actúa como un contrapeso frente a una visión exclusivamente securitaria de la movilidad humana. Y esto, precisamente es lo que debería estar interpelando a la comunidad de creyentes católicos en su mayoría situados en el marco de las derechas políticas.Canarias simboliza hoy esa tensión. Por un lado, representa la frontera exterior que Europa busca proteger. Por otro, encarna la realidad humana de quienes arriesgan su vida en una de las rutas migratorias más letales del planeta. Es también un recordatorio de que la frontera no termina en las costas del archipiélago. La mayoría de las personas que llegan no permanecen indefinidamente en las islas. Canarias funciona, en gran medida, como puerta de entrada a un espacio europeo más amplio. La gestión de esta realidad exige algo más que dispositivos de vigilancia o acuerdos de control fronterizo. Y sin embargo el Pacto Europeo de Migración y Asilo se queda ahí. Y la visita del papa nos recuerda precisamente esa disyuntiva. Europa puede reforzar sus fronteras, externalizar controles y reducir las llegadas irregulares. Todo ello forma parte de la capacidad legítima de cualquier comunidad política para gestionar su territorio. Pero ninguna estrategia será sostenible si pierde de vista la dimensión humana que está en el origen de la movilidad. Las fronteras pueden contener los movimientos durante un tiempo. Lo que no pueden hacer es eliminar las razones que llevan a las personas a emprenderlos.Y es en esa distancia entre la gestión y la humanidad donde Europa sigue jugándose una parte esencial de su proyecto político.