Estudo identifica cerca de 500 esqueletos distribuídos em uma vasta área submarina e revela um ecossistema profundo sustentado pelas carcaças dos cetáceos 0.5x 1x 1.25x 1.5x 2x 00:00 00:00 O maior cemitério de baleias do mundo foi descoberto no fundo do Oceano Índico por cientistas chineses, que constataram que a vasta extensão de carcaças, tanto recentes quanto antigas, sustenta enormes comunidades de vida marinha em águas profundas — Foto: DIVULGAÇÃO / TENDÊNCIA GLOBAL, IDSSE / AFP RESUMO Sem tempo? Ferramenta de IA resume para você GERADO EM: 11/06/2026 - 11:10 Descoberto Maior Cemitério de Baleias do Mundo no Oceano Índico Pesquisadores descobriram no oceano Índico o maior cemitério de baleias do mundo, com cerca de 500 esqueletos datando até 5,3 milhões de anos. Distribuídos ao longo de um corredor de 1.200 milhas a oeste da Austrália, esses restos sustentam um ecossistema profundo. A descoberta, comparada a fontes hidrotermais de 1977, revela um fenômeno contínuo de "queda de baleias", surpreendendo cientistas pela dimensão e diversidade encontrada. CLIQUE E LEIA AQUI O RESUMO Pesquisadores descobriram no oceano Índico o maior cemitério de baleias já identificado no mundo, com cerca de 500 esqueletos, alguns deles com até 5,3 milhões de anos de antiguidade, segundo um estudo publicado na revista Nature nesta quarta-feira (10). Corredor de fósseis Distribuídas ao longo de um corredor de 1.200 milhas a oeste da Austrália, essas carcaças de cetáceos sustentam todo um ecossistema, no qual muitos organismos podem ser desconhecidos para a ciência, de acordo com o estudo. Os cientistas acreditam que tantas baleias morreram nessa área porque ela é uma importante zona de alimentação. Além disso, trata-se de uma fossa em forma de V que canaliza as carcaças para as profundezas marinhas. Trata-se de uma “descoberta realmente única”, afirma o paleontólogo americano Stephen Godfrey, que a compara à identificação, em 1977, de fontes hidrotermais repletas de vida no fundo dos oceanos. Uma nova espécie de baleia, embora extinta, também foi identificada entre os quase 500 esqueletos encontrados a até 7.000 metros de profundidade ao longo de um corredor de ossos de 1.200 quilômetros no Oceano Índico, a oeste da Austrália — Foto: DIVULGAÇÃO / TENDÊNCIA GLOBAL, IDSSE / AFP “O fóssil mais antigo, assim como muitos crânios mais recentes, mostra que as ‘quedas de baleias’ se acumularam neste local de forma ininterrupta durante pelo menos cinco milhões de anos”, escreveu ele em um artigo publicado juntamente com o estudo da Nature. Já se sabia que, quando as baleias morrem, seus corpos afundam até o fundo dos oceanos e alimentam a fauna das profundezas, em um fenômeno conhecido como “queda de baleias”. Descoberta surpreendente Mas os cientistas ficaram “estupefatos” ao compreender a dimensão da descoberta, disse à AFP o principal autor do estudo, Xiaotong Peng, da Academia Chinesa de Ciências, que acessou o local a bordo de um pequeno submarino. “Descobrir uma necrópole de tal magnitude foi totalmente inesperado. A extensão da distribuição, a profundidade e a variedade de idades superam tudo o que imaginávamos”, explicou o pesquisador. Em 2023, os cientistas chineses realizaram 32 imersões a bordo do submersível Fendouzhe nessa região do oceano Índico, denominada Diamantina. Osso de baleia no maior cemitério de baleias conhecido do mundo, descoberto pelo submersível chinês Fendouzhe — Foto: DIVULGAÇÃO / TENDÊNCIA GLOBAL, IDSSE / AFP “Os ecossistemas florescentes que vimos nos deram uma perspectiva completamente diferente do ambiente ao redor”, disse Peng Zhou, coautor do estudo. Ao redor dos esqueletos, foram encontrados organismos como medusas, ofiúros, parentes das estrelas-do-mar, vermes-zumbis e moluscos bivalves. A maioria dos 485 fósseis de cetáceos registrados pertence à família das baleias-de-bico, incluindo uma espécie até então desconhecida e atualmente extinta. Com base no número de fósseis encontrados, os autores estimam que mais de 10 milhões de esqueletos possam estar espalhados pelo fundo do oceano na região de Diamantina.