Vaca Muerta es una formación geológica de hidrocarburos no convencionales, entre ellos, el petróleo y el gas. Se encuentra ubicada en la Cuenca Neuquina y cubre un área aproximada de 30.000 kilómetros cuadrados. Su presencia representa el segundo reservorio de gas no convencional más grande del mundo y el cuarto de petróleo. Uno de los errores que más comunes es asociar a Vaca Muerta a un yacimiento. Por el contrario, es considerado como una formación sedimentaria integrada por la acumulación, compactación y cementación de sedimentos a lo largo del tiempo.Vaca Muerta en una toma aéreaSobrevolando Patagonia - ShutterstockVaca Muerta es uno de los motores que movilizan la economía del país. Uno de los datos más contundentes es que su producción diaria y la minería aportaron, en el último tiempo, casi la misma cantidad de dólares que el campo.El origen del nombre Vaca MuertaEn primer lugar, es importante saber que no es un yacimiento, sino una formación sedimantaria depositada en u mar de edad jurásica, en la cuenca neuquina. La curiosa denominación Vaca Muerta fue dado por el estadounidense Edwin Weaver en 1931, quien tomó el nombre del lugar donde encontró la formación: la sierra de Vaca Muerta. Si bien no está documentado, se cree que la sierra llevaba ese nombre porque el perfil de las montañas se asemeja a una vaca recostada. Otra teoría indica que las piedras de gas y petróleo emanaban un olor similar al animal fallecido.Según informan desde el gobierno nacional, Weaver, doctor en geología y paleontología, y, años más tarde, Pablo Groeber, realizaron una investigación en la región noroccidental de Zapala -Neuquén- y comprobaron que todos los fósiles que se hallaban en las sedimentitas de la formación Vaca Muerta provenían de la Edad Jurásica. Weaver, en 1931, y Groeber, en 1946, quedaron conmovidos por esta formación geológica constituida por margas bituminosas -rocas compuestas por calcita (carbonato de calcio) y arcillas- de una gran riqueza de materia orgánica. Los primeros hallazgos de Vaca Muerta