Cuando todav�a resuenan las dur�simas cr�ticas lanzadas por el vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance y por el Departamento de Estado de ese pa�s contra el Reino Unido por la actuaci�n de la polic�a brit�nica en el asesinato de Henry Nowak, ha estallado una nueva crisis entre los dos pa�ses. Esta vez no es por cuestiones de valores o por pol�ticas inmigratorias, sino por algo m�s b�sico: el dinero. Y, espec�ficamente, el de Silicon Valley.La raz�n del enfrentamiento est� en los planes del Gobierno del primer ministro brit�nico, Keir Starmer, de limitar el acceso de los menores de edad a las redes sociales antes de que acabe el a�o. El Gobierno de Trump rechaza de plano esa decisi�n por la sencilla raz�n de que todas las grandes redes sociales que operan en Europa son estadounidenses, con la excepci�n de la china TikTok. Y Washington ha manifestado esa postura de una manera muy visible: con un comunicado colgado en la p�gina web de su embajada en Londres en el que declara que "nos preocupan las regulaciones que imponen una carga de cumplimiento [de las normas] de manera desproporcionada en las empresas estadounidenses o que podr�an ser aplicadas a unas plataformas pero no a servicios similares".Los argumentos de Washington son los habituales del Gobierno de Trump: las redes sociales son un instrumento de libertad de expresi�n (como atestiguan cuentas de la talla de 'Catturd', o 'Cagadadegato', que es seguida por el propio presidente) y, adem�s, las prohibiciones no sirven para nada (como ha dejado claro el Gobierno estadounidense al obligar a la china TikTok a que salga del pa�s). Finalmente, la web de la embajada hace una encendida defensa del papel de las familias a la hora de controlar las redes sociales, algo sin duda fundamental en EEUU, donde el 40% de los ni�os nacen de madres solteras.De ah� procede la presi�n de EEUU. Pero Starmer no parece dispuesto a ceder, en parte porque est� en una posici�n pol�tica tan d�bil que necesita congraciarse con un electorado que no tiene mayor simpat�a por los gigantes tecnol�gicos. Los portavoces del jefe del Gobierno declararon ayer que Londres "est� centrado en hacer lo correcto para las familias aqu�, ahora, y en el futuro".El primer ministro, adem�s, va a ampliar su ofensiva, ya que planea dar un periodo de tres meses a Apple (fabricantes del sistema operativo para m�viles iOS) y Alphabet (la due�a de Google, y propietaria de Android) para que desarrollen sistemas que impidan a los menores de edad hacer, recibir y enviar im�genes de desnudos. Es una medida que afectar�a sobre todo a redes como Snapchat. Pero que tiene un cumplimiento complicado en casos de plataformas como X (la antigua Twitter), Signal, y la ruso-emirati Telegram, debido a la aquitectrua que �stas usan.Las medidas del Gobierno brit�nico no son draconianas. Incluyen la limitaci�n de una serie de pr�cticas al uso de redes por los menores. Entre ellas destacan el 'scroll infinito', que hace que se puedan ir viendo 'posts' sin final, y el 'autoplay', en el que al terminar un v�deo comienza otro. Asimismo, se prohibir� el uso de 'feeds' hiperpersonalizados, y de que los menores de 16 a�os puedan ver cuentas de usuarios que no han aceptado como amigos. Otra medida relevante es la desconexi�n de las redes sociales a partir de determinadas horas de la noche, algo que tampoco estar�a de m�s que hicieran para los adultos.A Silicon Valley - y, por medio de sus contribuciones a las campa�as pol�ticas, a Washington - no les preocupa tanto la introducci�n de esas medidas en el Reino Unido, sino la posibilidad de que �stas fijen un precedente para la Uni�n Europea. No existen cifras de lo que facturan las grandes redes sociales estadounidenses en Europa (incluyendo tanto la UE como los pa�ses del continente que no forman parte de ella). Pero una cifra razonable podr�a rondar los 52.000 millones de euros (60.000 millones de d�lares). Esa cantidad se obtiene tomando como referencia los datos presentados por Meta, de lejos la mayor compa��a de redes sociales del mundo (due�a de Facebook e Instagram), que es la �nica que presenta datos desagregados de Europa en la documentaci�n que da al regulador burs�til, estadounidense, la SEC.En 2025, Meta ingres� 46.600 millones de d�lares (40.400 millones de euros) en el Viejo Continente, claro que para la compa��a de Mark Zuckerberg ese concepto incluye Turqu�a y Rusia, de donde fue expulsada en 2022, tras la invasi�n de Ucrania. Eso supone que Europa aporta alrededor del 23% de los ingresos de la compa��a. En niveles similares se estima que est�n YouTube, de Alphabet (la due�a de Google) y LinkedIn, de Microsoft, aunque �stas no desagregan sus resultados.En las redes m�s peque�as, la proporci�n cae un poco. Pinterest y Snapchat, que tienen un p�blico mayoritariamente joven y adolescente, reportaron en el primer trimestre del a�o respectivamente un 18,4% y un 19,1% de sus ingresos como originados en Europa.Esas cifras se deben a que los usuarios europeos son, debido a su elevado nivel de ingresos, muy atractivos para los anunciantes. En un momento en el que empresas como Meta y Alphabet est�n literalmente batiendo r�cords hist�ricos de inversi�n para entrar en el mercado de la Inteligencia Artificial (IA), mantener fuentes de ingresos estables que, adem�s, est�n creciendo muy deprisa - la facturaci�n en Europa de Pinterest est� creciendo al 27% anual - es clave para mantener la estabilidad del balance de las compa��as.En todo caso, la pr�xima batalla es la decisi�n de Starmer de "hacer imposible que un menor de edad pueda tomar, ver o enviar una imagen de un desnudo". La medida amenaza especialmente a Snapchat, cuyos contenidos, salvo que el usuario decida lo contrario, desaparecen tras ser vistos, lo que lo hace m�s propicio para esas actividades.