El precio del crudo se mantiene por debajo de los 100 d�lares el barril gracias a la reducci�n de las importaciones chinas, que ayuda a preservar las reservas mundiales.Hasta el momento, el mundo ha evitado la grave crisis petrolera estival que tem�an los mercados tras el cierre del estrecho de Ormuz. Los precios del crudo se mantienen por debajo de los 100 d�lares el barril, a pesar de las escasas se�ales de que se est� reanudando el flujo de energ�a a trav�s de este punto estrat�gico.Los operadores y analistas que advirtieron en abril que el mundo se acercaba a un punto cr�tico que provocar�a un aumento vertiginoso de los precios, escasez de combustible y recesi�n econ�mica, afirmaron que el mercado ha demostrado ser m�s resistente de lo esperado despu�s de que China redujera dr�sticamente sus importaciones de crudo y las reservas mundiales ayudaran a compensar las continuas perturbaciones derivadas del conflicto en Oriente Pr�ximo.El Brent alcanz� los 98 d�lares por barril el lunes, mientras Israel e Ir�n intercambiaban ataques con misiles, pero retrocedi� a menos de 93 d�lares el martes por la ma�ana, muy por debajo de los niveles observados en las primeras etapas de la guerra, a pesar de las continuas interrupciones en la producci�n de algunos de los mayores productores de petr�leo del mundo en el Golfo.Este respiro responde en gran medida a que China redujo sus importaciones de petr�leo en mayo en aproximadamente 5 millones de barriles diarios, casi la mitad del d�ficit de suministro mundial causado por el cierre del estrecho. Esto se debe a que sus refiner�as redujeron su producci�n o recurrieron a sus reservas nacionales ante el aumento vertiginoso de los precios.Sin embargo, los analistas afirman que la aparente estabilidad del mercado se basa en una reducci�n sin precedentes de los inventarios y las reservas de emergencia, que no puede prolongarse indefinidamente, y la resiliencia del mercado se pondr� a prueba cuando la demanda alcance su punto m�ximo en los meses de verano."Estamos en una situaci�n mucho mejor de lo que la mayor�a pensaba. Pero eso no es motivo para confiarse, ya que el factor subyacente sigue presente", declar� Eugene Lindell, de FGE NexantECA, una consultora de productos qu�micos y energ�a.El precio del petr�leo cay� por debajo de los 100 d�lares por barril a finales de mayo y se ha mantenido en ese nivel durante casi dos semanas, a pesar del estancamiento en la guerra."Que el petr�leo cotice por debajo de los 100 d�lares despu�s de tres meses de cierre del estrecho es una verdadera sorpresa; nadie lo habr�a previsto al principio", afirm� Fr�d�ric Lasserre, jefe de an�lisis de mercado de la comercializadora de materias primas Gunvor."La explicaci�n clave es China. Tienen abundantes reservas y no tienen inter�s en entrar al mercado y comprar a 80 o 90 d�lares por barril, sobre todo si se prev� que el estrecho se abra y los precios del crudo bajen", a�adi�.A medida que China ha reducido la demanda, a los pa�ses asi�ticos les ha resultado m�s f�cil comprar petr�leo, lo que ha aliviado la escasez en la regi�n y reducido la presi�n sobre los precios mundiales.Algunos analistas advierten que la situaci�n podr�a cambiar. Amrita Sen, fundadora de la consultora Energy Aspects, afirm� que "La escasez se da en Estados Unidos porque ha sobreexportado. Si Estados Unidos tiene que reducir sus exportaciones, el resto del mundo comenzar� a entrar en p�nico".En las �ltimas semanas, los ejecutivos petroleros estadounidenses han advertido que el statu quo es insostenible."Nos estamos acercando a niveles de inventario sin precedentes. Me refiero a niveles muy bajos. Se puede debatir si se alcanzar�n esos niveles m�nimos en dos o tres semanas. Pero una vez que se llegue a ese punto, los precios se disparar�n", declar� Neil Chapman, vicepresidente s�nior de ExxonMobil, en una conferencia organizada por la firma de investigaci�n Bernstein.Mientras tanto, la demanda estacional de combustible se acelerar� en las pr�ximas semanas. Aunque las refiner�as chinas han reducido su producci�n, en el resto del mundo suelen incrementarla en unos 4,5 millones de barriles diarios durante el pico de la demanda estival. Los operadores tambi�n advirtieron que la estabilidad actual del mercado depende de la continua ausencia de China. Si la segunda econom�a m�s grande del mundo vuelve a pujar por el petr�leo y el estrecho permanece cerrado, la oferta disponible podr�a escasear r�pidamente."�Cu�nto tiempo permanecer� cerrado el estrecho?", pregunt� Lasserre. "Si son dos semanas m�s, tal vez evitemos lo peor, que es una recesi�n a nivel mundial. Si son tres meses m�s, dudo que podamos evitarlo", sentenci�.� The Financial Times Limited [2026]. 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