De vier bemanningsleden van NASA verplaatsten zich tijdens de lekkage naar het Crew Dragon-ruimtevaartuig, waarmee ze het station indien nodig kunnen verlaten. Maar het lukte bemanningsleden van de Russische ruimtevaartorganisatie Roscosmos - die op het ruimtestation samenwerken met de Amerikanen - uiteindelijk toch om het gevaarlijke lek te dichten. Daardoor konden de gebruikelijke werkzaamheden kort daarna worden hervat.
Het ISS, een internationaal ruimteonderzoeksstation dat voortgekomen is uit een samenwerkingsverband tussen de Verenigde Staten en Rusland, zweeft al sinds 2000 rond de aarde. Officieel zal het station in 2030 terugkeren naar de aarde, maar er zijn plannen om dat pas in 2032 te laten gebeuren. Toch zijn er al langer zorgen over de verouderde staat van het bouwwerk, waar dankzij de lekkage opnieuw de aandacht op wordt gevestigd.
Het ruimtestation kampt al sinds 2019 met luchtlekken in het Russische deel. Het gaat specifiek om de Zvezda-module van de Russen, vertelt Erik Laan, technisch adviseur in de ruimtevaartindustrie. "Dat is de oudste module van het ISS. Deze werd al in 1999 gelanceerd en vormt het koppelstuk van het ISS: alle onderdelen zijn er tegenop gebouwd."
