Als columnisten zich rechtstreeks tot de lezer richten is het meestal goed mis. Dan is het oorlog, of zijn ze eruit gegooid door de krant. Maar Angela de Jong had deze week in het AD een verzoek aan de jeugd. „Lieve jongeren, ga alsjeblieft kinderen maken.” Een zin die je onmiddellijk naar de telefoon doet grijpen voor een afspraak in de sterilisatiekliniek.
Jarenlang was het verhaal dat we met veel te veel mensen op deze aarde rondliepen, en eerlijk gezegd was dat ook wel te merken. Je hoefde maar de tweedeklascoupé van een willekeurige sprinter in te stappen om tot de conclusie te komen dat het wel wat rustiger aankon met dat vermenigvuldigen. Demografen wezen consequent op de gevaren van overbevolking, er konden simpelweg niet nog meer mensen met behoefte aan geïmporteerde avocado’s en vliegreizen bij.
De laatste tijd lijkt er iets veranderd. Het CBS berekende dat in 93 procent van de gemeenten vrouwen in 2024 gemiddeld minder kinderen kregen dan in 2014, en dat was kennelijk ook weer niet helemaal de bedoeling. De Jong haalt in haar column emeritus hoogleraar demografie Jan Latten aan, die opmerkte dat „de kinderen die nu niet worden geboren” over twintig jaar ook niet „mantelzorger of aan het werk” zijn. Waarschijnlijk waren die kinderen toch influencer of student Finance & Control geworden. In het beste geval bouwden ze aan zorgrobots die de verzorgingstehuizen moeten bestieren.
