Actualizado S�bado,

junio

15:00Fue el primer tranv�a moderno de Andaluc�a. Los vecinos de V�lez-M�laga no pod�an estar m�s orgullosos cuando, aquel 11 de octubre de 2006, realiz� su primer recorrido. En su inauguraci�n, el entonces alcalde Antonio Souvir�n (PSOE) asegur� que la finalidad del innovador tren ligero era "hacer ciudad". Prometi� que ese medio de transporte unir�a el municipio con la capital en el futuro. Pero la ambici�n pronto descarril�. En esos 4,6 kil�metros de v�a s�lo hubo movimiento durante seis a�os. Ahora reina el reposo de los coches que aparcan en esos mismos ra�les. Al menos es una forma de aprovechar la costosa infraestructura.Las obras comenzaron en 2003. El proyecto, que se dividi� en dos fases, fue impulsado por el ayuntamiento socialista y desarrollado por la Junta de Andaluc�a. Para 2006 ya estaba lista la primera parte, que fue presentada como s�mbolo de modernidad y movilidad sostenible. Contaba con dos veh�culos (m�s uno en reserva) y nueve paradas que un�an el centro de Torre del Mar, la zona del hospital comarcal, el centro comercial El Ingenio y varios barrios de V�lez-M�laga. La ruta, de punta a punta, se cumpl�a en 17 minutos.Los vele�os, salvo alg�n accidente puntual, coincid�an en los adjetivos para describir el tren: r�pido, puntual y c�modo. "Funcionaba muy bien. Los tiempos los clavaban. Era el primero de Andaluc�a, no est�bamos acostumbrados a ver un tranv�a por la ciudad. As� que todo lo que sea mejorar el transporte urbano siempre es bien recibido", comenta uno de esos vecinos, que prefiere mantener su anonimato. En 2007, el tren registr� su mejor dato anual de usuarios: alrededor de 922.000 pasajeros, pero estaba a�n lejos de la previsi�n inicial de 1,2 millones de personas.Inversi�n de 40 millones de eurosEntre 2007 y 2008, se ejecut� la segunda fase del proyecto, que consisti� en ampliar el trayecto 1,3 kil�metros hacia el norte de V�lez-M�laga, con nuevas paradas y con la intenci�n de acercar el tranv�a al centro urbano. Las obras se terminaron con �xito, pero terminaron siendo de adorno. Nunca entraron en servicio. En total, el tranv�a supuso una inversi�n de 40 millones de euros, financiados por la Junta de Andaluc�a con el apoyo de fondos europeos. De esa cifra, unos 25 millones fueron para la primera fase, 8 millones para la segunda y cerca de 7,5 millones para las unidades.A partir de 2008, el tranv�a sufri� una ca�da progresiva de usuarios. Los viajeros descendieron a medida que pasaron los a�os. Una de las principales razones fue que el innovador sistema no llegaba realmente al centro de V�lez-M�laga, lo que obligaba a los pasajeros a hacer un trasbordo en autob�s. Por tanto, sal�a m�s rentable coger la l�nea directa de bus entre V�lez y Torre del Mar desde el principio. "El itinerario no era muy completo. El trazado no estaba muy conseguido y dejaba fuera a parte de la poblaci�n. Si se hubiera llegado a abrir la segunda fase, quiz�s habr�a cogido a m�s poblaci�n, pero se quedaba casi a la entrada de V�lez", lamenta el mismo vecino.As� que en 2011 comenz� el inicio del fin del tranv�a. Ese a�o, lleg� el Partido Popular al gobierno municipal. El entonces alcalde, Francisco Delgado Bonilla, manifest� desde el inicio que el tranv�a generaba p�rdidas para las arcas municipales. Advirti� que podr�a suponer la "ruina" del municipio y, a su vez, se�al� que frenar�a su funcionamiento si la Junta de Andaluc�a no pagaba parte de los gastos. Y no pag�.Segunda vida en AustraliaLa noche del 3 de junio de 2012, el moderno tranv�a del sur realiz� su �ltimo viaje. Al d�a siguiente, el servicio qued� oficialmente suspendido. Varios vecinos se subieron s�lo para hacer el �ltimo recorrido. Algunos hasta hicieron fotos para capturar la nostalgia. Entre 2013 y 2014, los veh�culos del tranv�a volvieron a funcionar, pero en Australia. Curiosamente, los convoyes fueron alquilados por una temporada al �rea metropolitana de S�dney. All� los utilizaron mientras se terminaban de desarrollar su nuevo sistema tranviario.En 2015, de nuevo con el PSOE al mando con el alcalde Antonio Moreno Ferrer, comenz� a hablarse de reabrir el tranv�a. El Ayuntamiento de V�lez-M�laga puso en marcha negociaciones con la Junta de Andaluc�a para estudiar una reapertura del servicio. Pero no sali� a la luz ninguna propuesta firme.En 2022, el gobierno municipal socialista logr� una subvenci�n de unos 3,7 millones de euros, procedentes de los fondos europeos Next Generation para rehabilitar una parte de la infraestructura. En 2023, volvi� a estar el PP al mando, esta vez en coalici�n con el Grupo Independiente Pro Municipio de Torre del Mar (GIPMTM). Inicialmente se mostraron favorables a recuperar el tranv�a, pero posteriormente comenzaron a aflorar los inconvenientes.Entre 2024 y 2025, la actual alcald�a argument� que la ayuda europea no ser�a suficiente para poner a rodar de nuevo el tranv�a. Seg�n el Ayuntamiento, tras m�s de una d�cada en desuso, la infraestructura tiene un deterioro significativo y su puesta en marcha exigir�a una inversi�n superior a los 15 millones de euros. Se aleg�, a su vez, que V�lez-M�laga ten�a otras necesidades m�s apremiantes. El consistorio realiz� una consulta vecinal para determinar si los ciudadanos deseaban la reapertura del tranv�a. Aunque no se difundieron los resultados detallados de esa consulta, el Ayuntamiento afirm� que la mayor�a de los vele�os no consideraba prioritaria la puesta en marcha del tranv�a. Como alternativa, se plante� sustituir el tren por buses el�ctricos que aprovechar�an las v�as existentes.Por tanto, el gobierno bipartito, con el 'popular' Jes�s Lupi��ez Herrera al frente, renunci� a los fondos Next Generation. La decisi�n fue criticada por el PSOE y calificada de "injustificable" y "basada en mentiras" por parte de V�ctor Gonz�lez, portavoz en la oposici�n. Seg�n el partido socialista, la reactivaci�n del servicio hubiese costado "9 millones incluyendo la modernizaci�n". De momento, ah� sigue la inversi�n millonaria de transporte tranviario, sin un futuro claro. Cr�nica contacto con la alcald�a para conocer m�s detalles sobre las instalaciones del tranv�a, pero no hubo respuesta.De ese s�mbolo de modernizaci�n ahora solo quedan v�as y catenarias rotas y vandalizadas. Parte del trazado del tranv�a, especialmente en el tramo de Torre del Mar, s�lo tiene un uso: el de un aparcamiento. "Al principio la polic�a multaba. �ltimamente ya mira para otro lado y los coches aparcan encima de la v�a. De todas formas, como no va a pasar ning�n tren...", comenta el ciudadano vele�o. "Es una pena que se gastaron 40 millones de euros y no est� funcionando".(1) La A-14 de la Ribagorza: la autov�a que no lleva a ning�n sitio(2) La tuneladora de la SE-40: hecha a medida por 37 millones de euros y vendida como chatarra tras no utilizarse nunca(3) La maldici�n del puente de Guardo que se qued� a medias: 12 a�os parado, un trabajador muerto y ahora todo en manos de China(4) El pantano de J�novas que nunca existi� tras reventar tres pueblos, arruinar a 150 familias y obligarlas a pagar para recuperar sus ruinas(5) Las lamas del �gora de Valencia: una chatarra de 13 millones de Calatrava bloqueando una parcela de 400(6) Museo Marino de Matalasca�as: el esqueleto de 20 millones de euros por el que se abuche� a Chaves y qued� abandonado en mitad de Do�ana(7) El fiasco de Radar Covid: la aplicaci�n que quiso salvarnos, muri� en el intento y cost� m�s de 33 euros por caso rastreado(8) Los 32 casinos y seis parques tem�ticos de Gran Scala: el espejismo lud�pata de Los Monegros que se creyeron los pol�ticos(9) El edificio de Gesa en Palma: un f�sil de la corrupci�n vac�o durante 15 a�os, una 'vendetta' contra Josep Llu�s N��ez y una nueva vida por 25,3 millones de euros(10) La broma (sin gracia) de Lepe: un hospital por estrenar desde hace nueve a�os al que no se puede llegar(11) Una obra fara�nica para la 'pilota' valenciana: de puntero centro de tecnificaci�n y laboratorio televisivo al abandono que frena ahora la Generalitat(12) El mamotreto de A�aza: un edificio maldito que se cobra vidas desde 1975, con due�os fantasma y cuya demolici�n nadie asume(13) La Torre del Agua de Zaragoza: el faro de 40 millones de euros que impact� a 106 pa�ses en la Expo de 2008 y que cay� en el olvido por el colapso de Lehman Brothers(14) �Frene, est� cambiando de provincia! 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