El Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 ha iniciado la tramitación de una ley para restringir el acceso de los menores a las bebidas energéticas, en un nuevo intento por prohibir la venta de estos refrescos a niños y adolescentes, después de que el Congreso rechazara la semana pasada una proposición impulsada por Sumar con ese mismo objetivo.Según ha anunciado este jueves el ministro Pablo Bustinduy, su departamento ha sacado a consulta pública el anteproyecto de ley que regulará la venta y la publicidad de las bebidas con alto contenido de cafeína. La iniciativa prohibirá la venta de bebidas energéticas a menores de 16 años; restricción que se extenderá hasta los 18 años en el caso de los productos que superen una concentración de 32 miligramos de cafeína por cada 100 mililitros.Es, por lo menos, el tercer intento del Ejecutivo de restringir el acceso a estos refrescos a la infancia y la adolescencia. Consumo se comprometió a ello a principios de año, pero se paralizó porque Sumar presentó una propuesta en el Congreso de los Diputados para sacar adelante una ley muy parecida —con medidas que también limitaban la publicidad de los productos insanos— por vía parlamentaria. La norma, no obstante, fue tumbada en la Cámara Baja la semana pasada, después de que PP, Vox, Junts y Coalición Canaria votaran en contra de su toma en consideración. "Vamos a insistir las veces que haga falta hasta que esto sea ley", ha prometido el ministro durante el acto del 25 Aniversario de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición. Bustinduy ha defendido la urgencia de esta ley por el "conocimiento científico" y las reivindicaciones de las organizaciones internacionales, que llevan tiempo advirtiendo de los efectos nocivos de este tipo de bebidas, sobre todo a una edad temprana. El ministro, además, asegura que cuenta con el respaldo de una "mayoría social", pues un estudio de la AESAN demostró que el 90% de la ciudadanía apoya esta medida. "Así que no nos vamos a resignar. Vamos a hacer todo lo que podamos para que sea ley cuanto antes", ha insistido. El 38,4% de los adolescentes consume estas bebidasDesde Consumo defienden que la medida busca proteger a niños y adolescentes frente a los riesgos asociados al consumo excesivo de cafeína. Según recuerda el ministerio, la propia AESAN e incluso la Organización Mundial de la Salud (OMS) han alertado ya de posibles efectos fisiológicos y psicológicos, como alteraciones del sueño, cambios en el comportamiento, trastornos cardiovasculares o problemas derivados de una ingesta elevada y continuada.Según la última encuesta ESTUDES del Ministerio de Sanidad, el 38,4% de los jóvenes de entre 14 y 18 años consume bebidas energéticas, con una prevalencia mayor entre chicos (45,7%) que entre chicas (31%). Además, un 15% de los adolescentes dice que las mezcla con alcohol, una práctica que, según subraya el ministerio, "multiplica los riesgos para la salud".El Gobierno defiende, además, que esta iniciativa va en línea con medidas similares que están adoptando otros países europeos, como Alemania, Noruega, Letonia, Polonia, Hungría o Lituania. También en España hay normativas parecidas en algunas comunidades autónomas, como Galicia y Asturias, lo que, para Consumo, "refuerza la importancia de armonizar esta legislación a nivel estatal y favorecer así la unidad de mercado".La medida se une a otras iniciativas que ya ha impulsado Consumo, como el decreto de comedores escolares, ya en vigor, que, entre otras cosas, prohibió la venta de bebidas energéticas en todos los colegios e institutos del país. También está pendiente de aprobarse otra norma con la que Bustinduy pretende limitar la publicidad de alimentos infantiles, reduciendo la exposición a cierto tipo de contenidos hipercalóricos y poco saludables que acaban repercutiendo en sus hábitos de consumo.