A brit multinacionális Shell évekig annak ellenére folytatta egy jelentős olajvezeték üzemeltetését Nigériában, hogy tudta: az kiterjedt környezetszennyezést okoz. A vezeték működtetése ellentétes volt a vállalat saját műszaki előírásaival is, és erről a saját alkalmazottai is figyelmeztették a céget – derítette fel az ügy dokumentációját ismerő BBC oknyomozása. A lap szerint levelek és prezentációk bizonyítják, hogy a Shell egyik vezető tisztségviselője már 2008-ban figyelmeztetett a kockázatokra.Afrika legnagyobb olajtermelő országának egyik legfontosabb vezetéke évtizedek óta a helyi bűnözés célpontja. Nigéria olajban gazdag déli részén, a Niger-deltában a hosszú ideje ismétlődő olajszennyezések súlyos károkat okoztak a környezetben. A vizes élőhelyeket egyre nagyobb területen borítja nyersolaj és szennyezett üledék. A BBC riportjában megszólaló helyiek arról beszéltek, hogy a szennyezés sokak korábbi életét, munkáját és megélhetését is tönkretette.A csaknem 100 kilométer hosszú Nembe Creek Trunk Line a szárazföldi olajmezőket köti össze a tengerparti feldolgozóüzemekkel, ahonnan az olajat exportálják. A napi akár 150 ezer hordó szállítására is alkalmas vezeték Nigéria egyik legfontosabb, ugyanakkor legtöbb problémával küzdő olajvezetéke. A Shell tavaly adta el az infrastruktúrát a Renaissance Africa Energynek. Az ENSZ becslése szerint a vállalat 1958-ban kezdődő nigériai működése óta legalább 7000 olajszennyezési incidens történt, amelyek során összesen mintegy 13 millió hordó, vagyis 1,5 millió tonna nyersolaj került a környezetbe. https://ichef.bbci.co.uk/news/1024/cpsprodpb/20c6/live/bad3e080-5f31-11f1-8b8c-6d33e1d5abb6.png.webpA bírósági tárgyalásokon a Shell azzal érvelt, hogy a szennyezés nagy részét „nagyszabású olajlopások, szabotázsok” és tucatnyi illegális finomító okozta. (A HVG tavaly írt az idén kezdődő perről, amelyben a Londoni Legfelsőbb Bíróság próbálja eldönteni, hogy a Shell felelősségre vonható-e a helyiek által elkövetett lopás és az illegális tevékenység során okozott szennyezésért.)Az olajlopás létező és jelentős probléma a Niger-deltában, amely során szervezett bűnözői csoportok lecsapolják a csővezetékeket. Ezek egy részét a természetben rejtett, rögtönzött létesítményekben finomítják, a többit pedig illegálisan értékesítik.A felmerülő problémák ellenére a Shell a vezeték további működtetése mellett döntött, mivel ezt kisebb kockázatnak tekintette az emberek és a természet számára – mondta Ann Pickard, az akkori regionális ügyvezető alelnök.A belső dokumentumok egyébként azért kerülhettek nyilvánosságra, mert a neki panaszt tevő akkori műszaki alelnök nem jelölte meg az e-mailt „jogi titoktartás alá tartozóként” – emiatt bírálatot is kapott.A 2010-es évek elejére több opció is felmerült a helyzet orvoslására, illetve a szennyeződés eltakarítására. Ezek többsége valamilyen szinten a szállítás szüneteltetését követelte volna meg. A BBC nem tudja, hogy végül mire esett a választás, de tény, hogy 2013-ban többször is időszakosan leállt a csővezeték.A Shell jelezte: nehéz elképzelni a szervezett bűnözői csoportok működésének kiterjedtségét. Ugyan sokat tettek a lopások leállításáért – amiben a helyi közösségek is részt vettek –, de a biztonsági környezet miatt nem rajtuk múltak a strukturális változtatások.Szilárdan hiszünk az ügyben hozott döntések megalapozottságában, és a jövő évi tárgyaláson határozottan védekezni fogunk a vádak ellen – mondta a Shell szóvivője.