A Califórnia realiza nesta terça-feira uma eleição primária que definirá os dois finalistas para os cargos de governador e prefeito de Los Angeles, além de testar os novos limites dos distritos eleitorais para o Congresso, que podem alterar o equilíbrio de poder na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos. A disputa de maior destaque é a corrida aberta para o governo estadual. O atual governador, Gavin Newsom, está impedido de concorrer novamente devido ao limite de mandatos e é amplamente visto como um possível candidato à Casa Branca em 2028. Um total de 61 candidatos disputa a eleição sob o sistema de “primária aberta” da Califórnia, no qual os dois mais votados avançam para a próxima fase, independentemente de filiação partidária. As pesquisas mais recentes mostram o democrata e ex-secretário do gabinete de Biden, Xavier Becerra, na liderança, com o bilionário democrata Tom Steyer e o comentarista de televisão republicano Steve Hilton também disputando uma vaga na eleição geral de 3 de novembro. Os resultados desta terça-feira determinarão se os democratas conseguirão evitar divisões internas e se um republicano poderá se beneficiar de um eleitorado fragmentado. Além disso, a primária representa o primeiro teste de um novo mapa eleitoral para o Congresso, que pode transformar as eleições de meio de mandato em uma batalha decisiva pelo controle do Congresso. Depois que o presidente Donald Trump incentivou o Texas, no ano passado, a redesenhar distritos eleitorais com o objetivo de conquistar cinco cadeiras adicionais para os republicanos, Newsom reagiu promovendo um referendo destinado a transferir cinco cadeiras da Califórnia para o lado democrata. Sob o antigo sistema independente para definir os mapas eleitorais da Califórnia, os democratas já possuíam uma vantagem de 43 a 9 na delegação parlamentar do estado. Mesmo em um estado fortemente democrata, as primeiras pesquisas da disputa para governador sugeriam que dois republicanos poderiam terminar na frente, com Hilton e o chefe de polícia do Condado de Riverside, Chad Bianco, liderando. Agora, porém, os democratas podem conquistar as duas vagas para a eleição geral, caso as pesquisas estejam corretas ao apontar Becerra e Steyer entre os mais bem colocados. Desde a adoção da primária aberta em 2014, a Califórnia nunca teve dois democratas como finalistas em uma eleição para governador, embora isso já tenha ocorrido em outras disputas, incluindo a eleição de Kamala Harris para o Senado dos EUA em 2016. Do lado republicano, Hilton, ex-apresentador da Fox News, distanciou-se de Bianco após receber o apoio de Trump. O campo democrata pareceu se unir em torno de Becerra depois que o então favorito, Eric Swalwell, abandonou a disputa e renunciou ao Congresso dos EUA em abril após acusações de agressão sexual feitas por uma ex-funcionária. Swalwell negou as acusações. Mark Baldassare, diretor de pesquisas do Public Policy Institute of California, afirmou que os eleitores parecem valorizar a experiência de Becerra, considerando-o uma opção segura após a saída de Swalwell. “Sua mensagem sobre o período em que atuou como procurador-geral defendendo a Califórnia, especialmente em questões relacionadas ao governo Trump, parece ter repercutido entre muitos eleitores democratas, que desaprovam amplamente o desempenho do presidente Trump”, disse Baldassare. Steyer, que se apresenta como o mais progressista entre os principais candidatos democratas, manteve-se próximo ao topo das pesquisas após investir cerca de US$ 200 milhões de recursos próprios na campanha. Ele prometeu aumentar os impostos sobre bilionários, incluindo sobre si mesmo. Outras disputas Em outra importante disputa, a prefeita de Los Angeles, Karen Bass, enfrenta mais de uma dezena de adversários em meio às preocupações dos eleitores com a população em situação de rua, o custo de vida e as consequências do incêndio de Palisades em 2025. Ela é desafiada dentro do próprio partido pela vereadora municipal Nithya Raman, enquanto as pesquisas apontam como principal candidato republicano Spencer Pratt, mais conhecido por participar de “reality shows”. Entre as disputas para o Congresso, analistas consideram a corrida pelo 22º distrito, localizado no agrícola Vale Central da Califórnia, como a mais equilibrada. O representante republicano David Valadao busca a reeleição contra dois democratas: a deputada estadual Jasmeet Bains e o educador Randy Villegas. Uma das cadeiras que os democratas esperam conquistar é a do 48º distrito, depois que a cidade progressista de Palm Springs foi transferida de seu distrito no Condado de Riverside para o interior do Condado de San Diego, onde o republicano Darrell Issa decidiu não buscar a reeleição. As urnas estarão abertas das 7h às 20h (horário local) nesta terça-feira. No entanto, resultados definitivos em disputas apertadas podem levar vários dias para serem conhecidos, já que a Califórnia permite que os eleitores enviem seus votos pelo correio até o próprio dia da Eleição.