DANA 1. lipnja 1535. godine započela je velika vojna ekspedicija cara Karla V. Habsburškog protiv Tunisa, tada jednog od najvažnijih osmanskih uporišta u zapadnom Mediteranu. Pohod će nekoliko tjedana kasnije završiti zauzimanjem grada i jednom od najvećih habsburških pobjeda 16. stoljeća.
U vrijeme kada je Osmansko Carstvo bilo u punom usponu, a njegov utjecaj sve snažnije prodirao prema Europi, Tunis je postao jedno od ključnih bojišta borbe za prevlast nad Sredozemljem.
Barbarossa pretvorio Tunis u osmansku bazu
Godinu dana prije pohoda Karla V., slavni osmanski admiral i gusarski zapovjednik Hajredin Barbarossa zauzeo je Tunis i svrgnuo lokalnog vladara Muleja Hasana, koji je bio saveznik Španjolske. Time je Osmansko Carstvo dobilo snažno uporište na sjeveru Afrike iz kojeg su njegovi brodovi mogli ugrožavati Siciliju, južnu Italiju, Maltu i španjolske posjede.
Za Karla V., jednog od najmoćnijih vladara svog vremena, takav razvoj događaja predstavljao je ozbiljnu prijetnju. Habsburški vladar tada je kontrolirao golemo carstvo koje se protezalo od Španjolske i Nizozemske do velikog dijela današnje Njemačke te prekomorskih teritorija u Americi.
