Abogado, empresario, coleccionista de arte, escritor y cantante aficionado, siempre ha sido inquieto, ambicioso, impositivo, independiente, de m�ltiples facetas. Nacido en Bogot� hace 48 a�os, pero criado en Monter�a, capital del departamento de C�rdoba, desde ni�o quer�a hacer dinero y prometi� a su abuela que un d�a tendr�a su propio avi�n privado, la llevar�a Miami y la recoger�a en una limusina. Un sue�o, como tantos otros, que ha ido cumpliendo a lo largo de su vida.Tambi�n le gustaba ser el centro de atenci�n, actuar, cantar �pera y recitar discursos pol�ticos que su padre, Abelardo Gabriel de la Espriella, un magistrado con vocaci�n pol�tica, le hac�a aprenderse de memoria. De ah� que siendo un cr�o hizo radio y fue presentador de un programa infantil en la regional Telecaribe. Cuando termin� el bachiller quiso ser cantante o periodista, pero su progenitor le orient� hacia el Derecho. Ser�a m�s productivo, sol�a decirle, para sacar adelante a una familia.Estudi� en la Universidad Sergio Arboleda de Bogot� y desempe�� varios trabajos durante los estudios. Fue ayudante del vicerrector, puso una tienda de ropa, tuvo un bar y vendi� las esmeraldas de un comerciante en Estados Unidos. "Ten�a 19 a�os y en Nueva York me quedaba en el Waldorf Astoria tomando champa�a y comiendo ensalada de langosta, la misma que ped�a Liz Taylor cuando se hospedaba all�", cont� en una entrevista con �ngel Becassino. "Siempre entend� que la verdadera independencia era la econ�mica y siempre ten�a plata en el bolsillo".A los 24 a�os cre� 'De la Espriella Lawyers Enterprise' y contrat� a los tres mejores estudiantes de su carrera para empezar a sacarlo adelante. En la actualidad cuenta con sedes en Bogot�, Barranquilla y Miami, donde ha residido varios a�os. Especialista en administrativo y penal, llev� casos muy sonados que le granjearon reconocimiento profesional y fama, pero, al mismo tiempo, �cidas cr�ticas por aceptar a determinados clientes por el da�o social que causaron.Entre sus defensas m�s pol�micas figuran pol�ticos aliados de las AUC (Autodefensas Unidas de Colombia), as� como David Murcia, creador de una pir�mide que estaf� a doscientas mil personas, o Alex Saab, el testaferro de Nicol�s Maduro deportado a Estados Unidos. Alega que todo acusado tiene el derecho constitucional a un abogado y que tambi�n acept� casos pro bono como el de la familia de Rosa Elvira Cely, asesinada de una manera atroz, o el de Natalia Ponce, a la que un chico roci� la cara y desfigur� con un �cido.Hace cuatro a�os abandon� el ejercicio profesional de la abogac�a, aunque mantiene su bufete, para incursionar en otros mundos empresariales. Abri� un restaurante en Miami -'M�stico'-, cre� una marca de vinos en Italia, otra de ropa masculina, el ron Defensor e inici� proyectos inmobiliarios.Aunque no pudo seguir su vocaci�n art�stica, dio rienda suelta a su talento de tenor y hace unos a�os grab� los CDs 'Mi alma italiana' y 'Navegante', con temas de �pera y cl�sicos universales."Solo me meter�a en pol�tica en un caso de extrema necesidad para salvar al pa�s, como que la izquierda radical se quisiera tomar el pa�s. Ah� tendr�n un guerrero incansable", declar� en 2019 al programa 'Los informantes'.En julio del 2025, despu�s de un tiempo deshojando la margarita, consider� llegado el momento de evitar que el ultraizquierdista Gustavo Petro, al que criticaba con dureza en columnas y v�deos de opini�n, tuviese un sucesor y anunci� su candidatura presidencial. Siete meses despu�s, en el Movistar Artena de Bogot�, frente a unas quince mil personas, present� su movimiento, Defensores de la Patria."Es la primera vez que Colombia tiene un candidato independiente", afirma con rotundidad. "En lo pol�tico, porque no tengo jefes, solo me debo al pueblo colombiano; en lo econ�mico, porque nadie me financia, hago la campa�a con mi dinero. Adem�s, tengo el car�cter necesario para tomar las medidas que el pa�s necesita".Promete adelgazar el Estado, agilizar tr�mites para crear empresas, reducir impuestos, perseguir la evasi�n fiscal y la corrupci�n que devora billones cada a�o, construir diez mega c�rceles a lo Bukele, romper la paz total de Petro y ser implacable con las bandas criminales y el narcotr�fico.Buen orador, de lenguaje directo, no ahorra expresiones de grueso calibre contra Iv�n Cepeda o el presidente Petro, al que califica de "jefe de la mafia", de tirano, y amenaza con llevarle ante la justicia por los esc�ndalos de corrupci�n y el despilfarro de fondos p�blicos.Uno de los �xitos de su campa�a, aparte de encarnar el pu�o de hierro contra los criminales en una naci�n hastiada de la violencia, fue el apodo y la imagen de El Tigre que le pusieron por su mano dura contra el crimen."Fue la gente, que empez� a se�alarme y decir: ese es el tigre, y en las redes sociales empez� a crecer esa ola del tigre", explica De la Espriella. "Nos dimos cuenta en la campa�a que era un hit comparar un candidato presidencial con un animal de ese nivel y fuerza".Casado con Ana Luc�a Pineda desde hace veinte a�os, son padres de cuatro hijos. Administradora de empresas, su mujer ha sido muy activa en la campa�a con "Tigresas de la patria" y recorrer el pa�s promoviendo entre las mujeres la aspiraci�n de su marido."Estoy listo para dar la batalla final, para una segunda vuelta, donde la patria y su manada triunfar�n", clam� Abelardo en Barraquilla ante sus seguidores, tras su triunfo en la primera vuelta electoral del domingo, victoria que ninguna encuesta pronostic�. "La historia definitivamente la terminamos de escribir el 21 de junio, cuando estemos una vez m�s frente a las urnas y derrotemos a Gustavo Petro y al bandido de Iv�n Cepeda".