La presidente del Cio, Kirsty Coventry, sta subendo numerose critiche per le sue recenti dichiarazioni rilasciate al media neozelandese Sport Nation di non “credere al pagamento degli atleti”, ricordando le sue esperienze quando gareggiava. “Vengo da un piccolo Paese, da uno sport che non remunera necessariamente bene gli atleti, e continuo a pensare che non dovremmo pagarli ai Giochi Olimpici", ha affermato la due volte campionessa olimpica di nuoto. Ha inoltre affermato che il Cio deve "trovare più modi per avere un impatto diretto sugli atleti e trovare il modo di aiutarli nel loro percorso per diventare olimpionici e durante la loro carriera olimpica", citando iniziative come il programma di solidarietà olimpica.
Coventry ha inoltre sottolineato l'importanza dell'evento olimpico, affermando che gli atleti "...avranno a disposizione location meravigliose. Avranno a disposizione villaggi incantevoli. Vivranno un'esperienza fantastica. E tutto questo grazie ai fondi che raccogliamo".
Sebbene i finanziamenti abbiano permesso all'ex nuotatrice di vincere medaglie, altri atleti olimpici affermano che quei fondi non siano sufficienti. L'australiana Leisel Jones ha dichiarato: "Dato che ora le bollette sono così care, direi che non vale la pena organizzare i Giochi Olimpici se non si intende pagare gli atleti. È un commento oltraggioso quello del Cio... Io non ho figli, ma sconsiglierei vivamente di partecipare ai Giochi Olimpici perché la vita è costosa", ha detto Jones. "Solo lo 0,01% degli atleti ce la fa. Sarai indebitato per molto tempo... Nat Cook ha detto di avere quasi 350.000 dollari di debiti dopo aver vinto a Sydney", ha aggiunto la tre volte medagliata olimpica.
