Az űrszemét egyre komolyabb gondot okoz, olyannyira, hogy szakértők szerint a probléma még akkor is tovább súlyosbodna, ha ebben a pillanatban leállítanák az összes rakétaindítást. A Space-Track és az amerikai Űrmegfigyelő Hálózat adatai szerint jelenleg több mint 33 ezer nyomon követett objektum kering a Föld körül, közel 28 ezer kilométer per órás sebességgel – írja az Interesting Engineering.

A tudósok szerint még az apró töredékek is kárt okozhatnak az űrhajókban, a műholdakban és az alacsony Föld körüli pályán keringő állomásokban.

A törmelékek felhalmozódása azért is egyre aggasztóbb, mert a Kessler-szindróma néven ismert láncreakció értelmében a tárgyak közötti ütközések még több törmeléket generálnának, növelve a jövőbeni balesetek valószínűségét. Egy korábbi kutatás szerint egy ilyen esemény során 3 nap sem kellene ahhoz, hogy megsemmisüljön az emberiség teljes műholdhálózata.

Felfoghatatlan mennyiségű szemét

A jelentés szerint a Föld pályáján jelenleg több mint 15 800 tonna anyag halad, ami nagyjából 40 jumbo jetnek felel meg. A kutatók szerint a pályán keringő, nyomon követett objektumok közel fele már törmeléknek minősíthető. A 33 269 nyomon követett objektumból 12 550 törmelékdarab, míg 17 682 hasznos teher, vagy műhold. Ez azt jelenti, hogy nagyjából hét nyomon követett törmelékelem jut minden 10, jelenleg pályán keringő műholdra.