Taiwan não deve "interferir" em missões da força aérea chinesa ao redor da ilha, afirmou nesta quinta-feira (28) o Ministério da Defesa da China. A declaração foi uma resposta às queixas de Taipé sobre uma semana de manobras chinesas na região. A China considera Taiwan, governada democraticamente, parte de seu território — posição rejeitada pelo governo taiwanês — e seus aviões e navios militares operam ao redor da ilha quase diariamente. Na segunda-feira desta semana e na terça-feira da semana passada, Taiwan afirmou que a China realizou "patrulhas conjuntas de prontidão de combate" e divulgou imagens de navios de guerra chineses, além de fotos de caças chineses feitas por aeronaves taiwanesas. “Taiwan é parte da China”, disse em Pequim o porta-voz do Ministério da Defesa chinês, Jiang Bin, ao ser questionado sobre as patrulhas. “Nossas aeronaves realizam atividades militares dentro do espaço aéreo chinês”. “As forças armadas da ‘independência de Taiwan’ fariam melhor em se abster de interferências e provocações”, acrescentou. A China classifica o presidente de Taiwan, Lai Ching-te, como um “separatista” e rejeitou seus apelos por diálogo. Lai afirma que apenas o povo taiwanês pode decidir o futuro da ilha. Jiang disse que as Forças Armadas chinesas continuarão fortalecendo seu treinamento e sua prontidão de combate, tomarão medidas para proteger a soberania e a integridade territorial do país e “derrotarão resolutamente quaisquer atividades separatistas e interferências externas”. Taipé permanece em estado de alerta para novas ações chinesas depois que o presidente chinês, Xi Jinping, discutiu a questão de Taiwan com o presidente dos EUA, Donald Trump, em Pequim neste mês. Taiwan também informou que a China mobilizou mais de 100 embarcações ao longo da chamada primeira cadeia de ilhas, faixa geográfica que se estende do Japão até Taiwan e as Filipinas. No fim de semana, Taiwan afirmou que sua guarda costeira enfrentou uma embarcação da guarda costeira chinesa nas proximidades das Ilhas Pratas, controladas por Taiwan e localizadas na porção norte do Mar do Sul da China.