vandaag, 10:44De provincie Utrecht is indirect betrokken geweest bij het slavernijverleden. Dat blijkt uit onderzoek van de Universiteit Utrecht. "De Staten probeerden, waar mogelijk, de provincie economisch mee te laten profiteren van het kolonialisme." Al lukte dat minder goed dan ze wilden.De Staten van Utrecht, zoals het provinciebestuur vroeger heette, waren niet direct eigenaar van overzeese gebieden, plantages of schepen die tot slaaf gemaakte mensen vervoerden, zegt historicus en onderzoeker Alberto Feenstra. Wel droeg de provincie bij aan het "bredere koloniale systeem".Plantage en duizend slavenIn 1720 werd de Provinciale Utrechtsche Geoctroyeerde Compagnie (de Utrechtse Compagnie) opgericht. De compagnie was een bedrijf dat een kanaal bij Utrecht moest aanleggen richting de Zuiderzee. Dat kanaal kwam er alleen nooit.Het bedrijf besloot zich daarom te richten op de koloniën. Verwacht werd dat de Utrechtse Compagnie een belangrijke koloniale onderneming zou zijn voor de Staten van Utrecht. Ze had een koffieplantage in Suriname, verscheepte meer dan 1000 tot slaaf gemaakte mensen en had een suikerraffinaderij."De compagnie werd voorgesteld als investering in slavernij, maar van een investering door de Staten was geen sprake", zegt Feenstra. "Het belang was ook kleiner dan gedacht, terwijl de VOC en WIC juist veel belangrijker blijken."De Staten van Utrecht hadden geen eigen afdeling binnen de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) en de West-Indische Compagnie (WIC), maar er gingen wel vertegenwoordigers van de provincie naar de kantoren in Amsterdam. Ook besloten de Staten te investeren in de VOC door een aandeel te kopen. "Dat was een manier om meer invloed uit te oefenen. Zo kregen ze directe belangen in de VOC", zegt Feenstra. We sluiten onze ogen niet voor het verledenHet onderzoek zorgt voor nieuwe inzichten in het koloniale verleden van de provincie, zegt Feenstra. "Het onderstreept enerzijds de koloniale ambities van de Staten, die waren behoorlijk expliciet. Tegelijkertijd laat het zien dat die ambities grotendeels niet gerealiseerd werden en de koloniale relatie beperkt bleef.""Het slavernijverleden is onderdeel van onze gezamenlijke geschiedenis", zegt gedeputeerde Rob van Muilekom. Het onderzoek draagt volgens hem bij aan de kennis en bewustwording over de rol van de provincie in het slavernijverleden. "Dat maakt dat we onze ogen niet sluiten voor het verleden van onze rechtsvoorgangers en dat we ons als provincie blijven inzetten aan een meer rechtvaardige samenleving waarin iedereen mee kan doen en zichzelf kan zijn."In 2023 bood de provincie haar excuses(opent in nieuw venster) aan voor het slavernijverleden. Toen was het 150 jaar geleden dat de slavernij in Suriname en op de Nederlandse Antillen werd afgeschaft.Provincie biedt excuses aan voor slavernijverleden: 'Meer bewustwording is nodig'(opent in nieuw venster)Waarom Diana, Jimmy en Cor vandaag Keti Koti vieren(opent in nieuw venster)Utrechtse landhuizen hebben slavernijverleden: 'Deze plek maakt mij verdrietig'(opent in nieuw venster)