En 2015 irrumpió en el número 99 de la calle Andrés de Fuenzalida, en el municipio de Providencia, un restaurante que llevaba por nombre justamente 99 y que estaba comandado por su chef y propietario Kurt Schmidt (Santiago de Chile, 1982), quien tras algunos años con trabajos más anónimos en el rubro gastronómico se instaló rápidamente como uno de los cocineros jóvenes más destacados de la capital chilena. Su apuesta iba por una cocina de autor con raíces y productos nacionales, pero con una vuelta de tuerca que no dejaba a nadie indiferente. Así las cosas, el pequeño restaurante se mantuvo a tope de gente, buenas críticas e incluso premios hasta que, entre el estallido social de octubre de 2019 y la posterior pandemia, tuvo que cerrar sus puertas. Afortunadamente en 2024 Schmidt pudo volver con su 99, ahora en una nueva locación al interior de la Galería CV (Alonso de Córdova 4355, Vitacura), donde sigue con una apuesta de autor que ahora está centrada en los diferentes valles de Chile y sus particularidades alimenticias. Acaba de celebrar once años de vida desde su apertura original y todo indica que tiene para rato. Tanto así, que también anuncia algunos nuevos proyectos. Pregunta. ¿Un restaurante que recomienda para ir a comer en la noche?Respuesta. La verdad es que últimamente para salir de noche prefiero los bares con ambiente. Locales pequeños con identidad propia, idealmente en Providencia, donde vivo y puedo llegar caminando. Ahí han abierto varias propuestas interesantes como Lola Bar (Francisco Bilbao 1315, Providencia) y Siam Thai (Avenida Italia 1139, Providencia). P. ¿Dónde se come el mejor sándwich de Santiago?R. Es una pregunta difícil porque depende del tipo de sándwich que uno quiera comer. Para un Barros Luco, la Fuente Mardoqueo (Francisco Bilbao 2639, Providencia). Para un Lomito Italiano, la Fuente Alemana (Pedro de Valdivia 1210, Providencia) y para un Barros Jarpa, Cecinas Soler (Ruta 5 Sur Kilómetro 189, Curicó). El Chacarero también me gusta, pero solo lo pido en temporada de porotos verdes y tomates, siempre Donde El Nano (Local 235, Vega Central). Amo tanto los sándwichs que muy pronto abriré una sanguchería en Ibiza y también estoy evaluando un proyecto de fuente de soda en Santiago.P. ¿Un lugar que no falla a la hora de desayunar o simplemente tomar un café?R. Para desayunar, mi lugar preferido es La Vega Central (Dávila Baeza 700, en Recoleta). Durante varios años fui dos veces por semana y siempre aprovechaba de pedir una paila con huevos y un té con leche donde Don Tito (locales 423 y 419). También son muy buenos los míticos sándwichs de lengua italiana (palta, tomate y mayonesa) en sopaipilla (masa frita elaborada en base a harina y zapallo), en La Olguita (Local 98). Me encanta el ambiente que hay en La Vega y la oportunidad de poder compartir con todo tipo de gente. Ahora bien, para tomar un café mi sitio actual es Rita Roux (Juan Bautista Pastene 2827, Vitacura), voy una vez por semana. Pero yo soy fanático del café, así que puedo visitar hasta tres cafeterías al día, incluso salir de una e inmediatamente entrar en otra .P. ¿El sitio ideal para una cena romántica?R. Sin duda el 99, creo que es el mejor lugar para una cita porque nosotros nos encargamos de lo que comes y bebes mientras tú solo debes concentrarte en tener una cita exitosa. De hecho, puedo contarte que es muy común que nos encarguen poner anillos en los postres o que vengan parejas a celebrar su aniversarios. Otra opción puede ser el Ama Nikkei (Francisco Bilbao 944, Providencia), que es una nueva joyita. P. ¿Un lugar para llevar a comer a amigos extranjeros?R. Si no los llevo comer un sándwich a alguno de los lugares que conté antes, los llevaría a Pulpería Santa Elvira (Lincoyán 920, Ñuñoa), Demencia (Av. Vitacura 3520, Vitacura) o Ambrosía (Apoquindo 2730, Las Condes); para que conozcan cocinas donde se puede apreciar producto y talento, que es lo más lindo que tiene Chile. P. ¿Algo que siempre tiene en el refrigerador de su casa?R. Quesos, al menos diez variedades. Tengo un recipiente especial con esporas de rockeforti (cultivo para la elaboración de quesos) donde experimento, aunque mi esposa lo odia. Compro piezas enteras para madurarlos y otros los voy secando y hago mis propios parmesanos. En verdad soy un apasionado de los quesos, a pesar de mi intolerancia a la lactosa.P. ¿Lo imprescindible en la cocina de su casa?R. Sal de mar, aceite de oliva recién prensado y ajo en todos sus formatos: fresco, confitado, salsa y polvo.P. ¿Dónde compra lo que come en casa?R. Compro las verduras en La Vega Italia (Manuel Montt 1041, Providencia), cerca de mi casa. Además, tengo un congelador grande donde guardo de todo: chochas de Tongoy, prietas de Chillán, perdices o liebres de Casablanca… Tengo el mal de Diógenes. P. ¿Algún placer culpable que confesar?R. El manjar (dulce de leche), porque si abro un tarro, me lo termino. ¡Menos mal que en Chile no venden la leche condensada en envases de litro como en Europa!