月面基地建設の3段階目のイメージ。居住施設の整備も想定されている=NASA提供

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米航空宇宙局(NASA)は26日、米国主導で日本も参加する有人月探査「アルテミス計画」の中核になる、月面基地建設の新たな工程を発表した。2029年までにドローンで建設地点の調査を進め、32年までに宇宙航空研究開発機構(JAXA)の月面探査車(与圧ローバー)を配備。32年以降には大型居住施設をつくる。 アポロ計画以来、半世紀ぶりに月を目指すアルテミス計画は、同じく月面開発を目指す中国と競い合っている。中国は30年までに有人月面着陸、30年半ばまでにロシアと協力して月面基地を建設することを想定。これに対抗し、アルテミスは28年に目指す有人着陸を足がかりに、月面基地建設を進めることを目指していた。■26年秋にも最初の荷物を月…