La petrolera apuesta miles de millones en tecnolog�a, pero la reacci�n negativa en la costa del Golfo de Estados Unidos amenaza sus ambiciones.ExxonMobil, considerada durante mucho tiempo por sus cr�ticos como la petrolera occidental m�s reacia a la acci�n clim�tica, est� apostando miles de millones a que la captura y el almacenamiento de carbono se convertir�n en una nueva industria importante a medida que las empresas se vean presionadas para reducir las emisiones.El grupo estadounidense est� construyendo la mayor empresa de captura y almacenamiento de carbono (CCS) del mundo en la costa del Golfo de Estados Unidos, con el objetivo de conectar a clientes industriales a una red de oleoductos de 900 millas que pueden transportar di�xido de carbono a formaciones rocosas porosas en las profundidades del subsuelo.Dominic Genetti, vicepresidente s�nior de CCS, afirm� que Exxon est� invirtiendo cientos de millones de d�lares al a�o en la perforaci�n de pozos y en la conexi�n de clientes a su red de oleoductos, valorada en m�s de 5.000 millones de d�lares, que se extiende por Texas, Luisiana y Mississippi, y que tambi�n busca expandir el negocio en el extranjero."En Estados Unidos, y muy concretamente en la costa del Golfo de M�xico, se dan todas las condiciones, pero estamos explorando oportunidades en Alberta, Canad�, Taiw�n, Singapur... en todo el mundo", afirm�.La apuesta de Exxon refleja una m�s amplia en todo el sector energ�tico: que las empresas hist�ricamente asociadas con los combustibles f�siles tambi�n pueden beneficiarse de la descarbonizaci�n.Oposici�n p�blica y pol�ticaPero su ambici�n choca con la creciente oposici�n p�blica y pol�tica a la captura y almacenamiento de carbono (CCS) en Luisiana, el principal centro estadounidense para esta tecnolog�a."No queremos convertirnos en un vertedero t�xico para el resto del pa�s", dijo John Fleming, tesorero estatal y candidato republicano a un esca�o en el Senado en las elecciones de mitad de mandato de noviembre.A�adi� que el almacenamiento subterr�neo de CO2 era una "tecnolog�a experimental" que depend�a de las subvenciones de los contribuyentes y permit�a a las empresas privadas pisotear los derechos de propiedad de los residentes de Luisiana.Seg�n la agencia de desarrollo econ�mico de Luisiana, la reacci�n negativa contra la captura y almacenamiento de carbono (CCS) amenaza con paralizar m�s de 75.000 millones de d�lares en costes de capital propuestos por empresas industriales que planean aprovechar esta tecnolog�a en el estado.La viabilidad econ�mica de la iniciativa de Exxon para la captura y almacenamiento de carbono (CCS) depende de las regulaciones clim�ticas, los aranceles al carbono y los subsidios que en su momento fueron rechazados ferozmente por gran parte de la industria petrolera.Si bien la primera oleada de instalaciones en las �ltimas d�cadas tuvo dificultades para generar ganancias incluso con subsidios p�blicos, la inversi�n global en CCS aument� a 6.600 millones de d�lares el a�o pasado, frente a los 4.100 millones de d�lares en 2024, mientras que el n�mero de plantas en operaci�n comercial aument� en un tercio, hasta llegar a 77, con otras 44 en construcci�n.Centros de datosEl reciente despliegue de centros de datos de alto consumo energ�tico por parte de las llamadas empresas hiperescaladoras, muchas de las cuales tienen objetivos clim�ticos corporativos, est� impulsando el sector. Exxon, Chevron y Adnoc, la petrolera estatal de los Emiratos �rabes Unidos, se encuentran entre las compa��as que lideran estos proyectos.Las normas de la UE, en particular el mecanismo de ajuste en frontera del carbono que penaliza la producci�n con altas emisiones de carbono, tambi�n impulsan la inversi�n. Lo mismo ocurre con la decisi�n de Donald Trump, tras la presi�n ejercida por la industria de la captura y almacenamiento de carbono (CCS), de mantener los cr�ditos fiscales introducidos por el expresidente Joe Biden."Observamos una clara disociaci�n entre la demanda del mercado y los ciclos pol�ticos, ya que la acci�n empresarial (desde los fabricantes de autom�viles que adquieren acero ecol�gico hasta las grandes empresas que se abastecen de energ�a libre de carbono las 24 horas del d�a, los 7 d�as de la semana) reemplaza la acci�n gubernamental como principal motor de la demanda de materiales ecol�gicos o electrones limpios", afirm� Brenna Casey, asociada de captura de carbono en BloombergNEF.Seg�n a�adi�, entre los primeros clientes de CCS en Estados Unidos figuraban potenciales exportadores de amon�aco e hidr�geno, mientras que las "empresas de gran escala" con altas demandas energ�ticas impulsadas por la IA y estrictos objetivos de emisiones estaban ahora "convirti�ndose en el pilar del mercado".Esa demanda est� transformando la inversi�n industrial a lo largo de la costa del Golfo. Una de las mayores emisoras de Luisiana es CF Industries, que opera una extensa planta de fertilizantes cerca de Donaldsonville. La empresa planea construir una planta de producci�n de amon�aco con bajas emisiones de carbono, con una inversi�n de 4.000 millones de d�lares, en las proximidades para exportar a Europa y Asia, y se est� centrando en la descarbonizaci�n de su negocio mediante la captura y almacenamiento de carbono (CCS).Christopher Bohn, director ejecutivo, declar� a los inversores este mes que la normativa europea sobre emisiones de carbono proporcionaba a la empresa una "oportunidad adicional que no existe para otros". El a�o pasado, la compa��a invirti� 200 millones de d�lares en la construcci�n de una unidad de deshidrataci�n y compresi�n de CO2, lo que le permite bombear dos millones de toneladas de emisiones al a�o a trav�s de los oleoductos de Exxon hasta el primer pozo de inyecci�n de la petrolera, situado a m�s de 320 kil�metros de distancia en Beaumont, Texas.Aunque Exxon a�n no cuenta con la aprobaci�n regulatoria para almacenar el CO2 en el pozo, conf�a en que las autoridades de Texas dar�n luz verde al proyecto este a�o.Sin embargo, el debate sobre la captura y almacenamiento de carbono en la vecina Luisiana ha puesto de manifiesto los riesgos pol�ticos a los que se enfrenta el intento de Exxon de construir un nuevo negocio en torno a la descarbonizaci�n en una regi�n marcada durante mucho tiempo por la industria petrolera.Los grupos ecologistas afirman que esta tecnolog�a es un "caballo de Troya" impulsado por la industria petrolera para permitir que las empresas contin�en perforando en busca de combustibles f�siles. Aseguran que la mayor parte del CO2 recolectado por Exxon se bombea actualmente a pozos petrol�feros agotados para extraer el petr�leo restante (una t�cnica conocida como recuperaci�n mejorada de petr�leo) y que la infraestructura de captura y almacenamiento de carbono (CCS) es propensa a fugas en los oleoductos y a la contaminaci�n de las aguas subterr�neas."Las comunidades de esta zona est�n expuestas a m�s contaminantes y emisiones nocivas que cualquier otra en Estados Unidos, por eso se la conoce como el 'Corredor del C�ncer'", dijo Kaitlyn Joshua, activista del grupo de defensa Earthworks. "No est�n dispuestas a aceptar a�n m�s oleoductos y contaminantes".La expansi�n de Exxon en la costa del Golfo ha contribuido a convertir a Luisiana, que cuenta con una de las mejores formaciones geol�gicas de EEUU para el almacenamiento de CO2 y cientos de potenciales clientes industriales, en un banco de pruebas para determinar si la captura y almacenamiento de carbono (CCS) puede superar el escepticismo p�blico y pol�tico.Permisos para cien pozosEl estado ha recibido solicitudes de permisos para m�s de cien pozos de inyecci�n de empresas como Exxon, Shell y Air Products.Sin embargo, en octubre, el gobernador Jeff Landry orden� una moratoria sobre las nuevas solicitudes, citando la preocupaci�n de la comunidad por la seguridad, el impacto ambiental, el elevado volumen de solicitudes y los derechos de propiedad.Otros pol�ticos republicanos favorables a las empresas, incluido Fleming, han atacado p�blicamente a CCS antes de las elecciones de mitad de mandato de noviembre.Los grupos que se oponen a esta tecnolog�a han llevado a cabo una intensa campa�a, destacando incidentes como la fuga de CO2 ocurrida en Mississippi en 2020 que provoc� la hospitalizaci�n de decenas de personas."En los �ltimos dos a�os, hemos logrado movilizar e involucrar a miles de personas en audiencias p�blicas y per�odos de comentarios p�blicos", dijo Joshua, de Earthworks. "Adem�s, les hemos informado sobre los peligros de la captura y almacenamiento de carbono (CCS), como rupturas y fugas en oleoductos, y terremotos".Genetti afirm� que la oposici�n en Luisiana podr�a obligar a Exxon a desviar inversiones a otros estados, una medida que, seg�n �l, ser�a "perjudicial para la econom�a" del estado.La empresa rechaza los argumentos de que los gasoductos de CO2 representan una amenaza para las comunidades, afirmando que tienen una tasa de incidentes menor que otros gasoductos que transportan otros l�quidos peligrosos y que atraviesan Luisiana. En un centro de control en su sede central en Houston, el personal supervisa su red y los pozos de almacenamiento las 24 horas del d�a mediante grandes pantallas de ordenador.Dustin Davidson, secretario del Departamento de Conservaci�n y Energ�a de Luisiana, declar� a Financial Times que la suspensi�n de las solicitudes de permisos de captura y almacenamiento de carbono (CCS) hab�a sido necesaria debido a la gran cantidad de solicitudes recibidas. Sin embargo, aclar� que no era una medida permanente y que se reevaluar�a a principios del pr�ximo a�o, una vez que se hubiera revisado un gran n�mero de las solicitudes iniciales. "El objetivo es demostrar que hemos superado este proceso satisfactoriamente y que hemos perfeccionado nuestro proceso de revisi�n lo suficiente como para poder seguir adelante con tranquilidad."Para Genetti, el problema radica en una falta de conocimiento sobre la captura y almacenamiento de carbono (CCS). Cuando la gente se informa sobre la industria y su potencial para fortalecer la econom�a de Luisiana y reducir las emisiones, afirma, llega a una visi�n muy positiva y favorable. "Empezar algo nuevo que tiene tanto potencial es realmente emocionante".� The Financial Times Limited [2026]. Todos los derechos reservados. FT y Financial Times son marcas registradas de Financial Times Limited. Queda prohibida la redistribuci�n, copia o modificaci�n. EXPANSI�N es el �nico responsable de esta traducci�n y Financial Times Limited no se hace responsable de la exactitud o la calidad de la misma.