Oslo må tenke nytt om barnas møteplasserEn ny virkelighet er i ferd med å treffe Oslo med full kraft. Dette kan være en del av løsningen. Foto: Sara Aarøen LienDaniel Røed-JohansenKommentator i AftenpostenPublisert: 25.05.2026 16:47Scoringer feires som om det var VM-finale, og replikkene kommer raskt som på en standup-scene.Jeg kunne listet opp alle de negative statistikkene for dette området øst i Oslo. Men barna som løper etter ballen, ser ikke på seg selv som datapunkter i en tabell. Og de trenger ikke å bli stakkarsliggjort. Foto: Sara Aarøen LienDen tidligere fotballspilleren Harmeet Singh følger med på leken på den slitte banen i skolegården. – Når jeg ser dem, tenker jeg: For et potensial! Her er det ingen som klager over hvordan de bor eller har det.Han er lei av politikere og samfunnsdebattanter som står på utsiden og snakker folk ned. Foto: Sara Aarøen Lien– Samtidig er det akkurat det jeg trenger som motivasjon. Hvis noen sier til meg at disse ikke kan få det til, da skal jeg vise dem.Fotballferdighetene tok ham blant annet til Vålerenga og Nederland. Han fikk syv landskamper for Norge. Nå driver Singh stiftelsen Born to Play, som foreløpig finansieres av næringsliv og stiftelsesfond. Målet er å skape aktiviteter for barn og unge i bydel Alna. Slike tilbud blir viktigere i fremtidens Oslo. For hva skjer når befolkningen blir eldre og økonomien trangere? Blir det slutt på at barn og unge alltid kan prioriteres? Foto: Sara Aarøen LienIkke en bank?Befolkningsutviklingen kommer til å prege politikken. Oslo har foreløpig sluppet litt unna konsekvensene, for utdannings- og jobbmulighetene gjør at unge voksne stadig flytter til byen. Men det er i ferd med å endre seg. Det er ventet at antall personer over 80 år dobles innen 2040. Dermed vil mange flere trenge helse- og omsorgstjenester. BydelsdirektørBydelsdirektørden øverste administrative lederen for en bydel i Oslo kommune. i Alna Anders Berg er uvanlig ærlig om hva dette betyr. – Frivilligheten må slutte å se på det offentlige som banken deres! sa Berg nylig.Utspillet kom under en konferanse om oppvekst. Han satte det på spissen, men poenget var at kommunen må prioritere hardere. Det kan være lite igjen av potten når alle lovpålagte oppgaver er utført.I dag er det langt flere tilbud enn da Singh vokste opp på Furuset, og ungdommen i bydel Alna er mer tilfreds med møteplassene enn snittet i Oslo. Men hva skjer fremover? Foto: Sara Aarøen LienBerg snakket om møteplasser og at offentlig sektor som regel etablerer og drifter slike arenaer.– Vi kan ikke ha den hovedrollen i fremtiden, sa bydelsdirektøren.Kan stiftelser og næringsliv fylle noe av tomrommet?De er forbilderPå Skjønnhaug skole på Lindeberg yrer det av liv. Det er elever fra 5.- til 7.-klasse, trinnene etter Aktivitetsskolen. Her er stiftelsen tre ganger i uken. Denne uken står ballspill, breakdans og bowling på menyen. Det finnes også tilbud om friluftsliv, kultur og arbeidstrening for små og eldre barn. Målet er ikke å konkurrere med idrettslag eller fritidsklubber, men å tette hull i lokalsamfunnene langs t-banens linje tolinje togår fra Østerås til Ellingsrudåsen og stanser blant annet ved Tveita, Haugerud, Trosterud, Lindeberg og Furuset..De samme barna kommer igjen og igjen. Et viktig trekkplaster er aktivitetslederne, som er ungdommer og unge voksne som bor i området. Foto: Sara Aarøen LienFire gutter og to jenter styrer balleken. Singh holder seg i bakgrunnen. Han vil at ungdomslederne skal tenke og vurdere selv, slik at de utvikler seg. – Barna er veldig opptatt av hvilke ungdommer som kommer. De er rollemodeller i nærmiljøet, sier Singh.Før de starter, må de gjennomføre kurs om å håndtere barn. Hvordan skal de løse konflikter? Ser de gutten som sitter på sidelinjen og egentlig har lyst til å delta, men ikke tør?– De kommer til å feile masse, og det er greit. Men jeg krever at når du får en mulighet, må du respektere den gjennom å vise at du har lyst, sier Singh.Muhammed Muhayudin Awan (22) og Salman Jarari (17) opplever at de vokser med ansvaret som aktivitetsledere. Foto: Sara Aarøen Lien Foto: Sara Aarøen LienBarna liker å leke og spille ball med dem. Tilliten som skapes av det, kan gli over i dypere samtaler.– Plutselig kan de ta opp at de er blitt mobbet eller plaget, sier Jarari.På fritiden møter de ofte barn de har jobbet med. De tror det gjør det mindre sannsynlig at barna «finner på noe tull». – Vi trenger ikke engang å si noe. Respekten er der, beskriver Awan. Dette er nøkkelenDa Singh startet Born to Play, opplevde han skepsis fra flere aktører. Han tror de fryktet større kamp om den samme potten av offentlige midler.Men det er her bydelsdirektørens poeng er viktig: Alle gode krefter bør få slippe til og trekke i samme retning. Privatfinansierte tiltak kan utfylle det offentlige tilbudet og tette hull, for eksempel der idretten sliter med å fange opp barn fra lavinntektsfamilier. Det betyr ikke at det offentlige skal løpe fra ansvaret sitt. Kommunen og bydelene må legge til rette for at nye grupper får rom til å bidra. Noen ganger kan spleiselag være den riktige løsningen. Et potensial ligger i samarbeidet mellom frivilligheten, kommunen, stiftelser og næringsliv. Dette bør utnyttes om møteplassene skal bestå når befolkningen blir eldre. Som Harmeet Singh sier, handler det om å gi folk troen på at de har en plass der de hører til. Foto: Sara Aarøen Lien