Nach mehreren Verschiebungen hat die jüngste Version der Schwerlastrakete Starship V3 am Freitagabend ihren rund einstündigen Testflug erfolgreich absolviert. Beim insgesamt zwölften Test feierte das Unternehmen gleich mehrere Premieren: Es war der erste Start der bislang größten Starship-Version, der erste Start der neuen Super-Heavy-Trägerrakete, die mit neuen „Raptor-3“-Triebwerken ausgestattet war und die erste SpaceX-Rakete, die von der neuen, Pad 2 genannten Startrampe aufbrach. Außerdem hatte es als erstes Starship-Modell kleinere, unbemannte Begleitfahrzeuge dabei.
Gut dokumentierter Flug
Das zweistufige System des Starships besteht im Wesentlichen aus einem rund 72 Meter langen Booster „Super Heavy“ und einer gut 52 Meter langen oberen Stufe aus Edelstahl (Starship). Raumschiff und Rakete sollen nach der Rückkehr auf die Erde wiederverwendet werden können. Obendrein soll sich das Starship V3 im Weltraum betanken lassen – wichtig für bevorstehende Weltraummissionen der US-Raumfahrtbehörde NASA.
Den Flug hat das Unternehmen mit Drohnen und Bordkameras auf seiner Webseite dokumentiert, das Video lässt sich auf der Webseite ansehen. Starship V3 startete um 17:30 Uhr Ortszeit vom SpaceX-Weltraumbahnhof in Texas. Beim Start zündete die Trägerrakete alle 33 Triebwerke, allerdings fiel eines davon während des Fluges aus. Nach etwa sechs Minuten trennte sich die Trägerrakete ab, führte ein Drehmanöver (Flip) durch und stürzte in den Golf von Mexiko. Das Starship flog weiter durch den Orbit und setzte dabei 20 Starlink-Satellitendummies ab. Außerdem setzte die Raumfähre noch kleinere Raumfahrzeuge mit Kameras auf der gleichen Flugbahn ab, die das Starship filmten.
