En zo kwam een politieke revolutie ten einde: in een kort statement op televisie. Ousmane Sonko, Senegals premier en misschien wel ’s lands meest populaire politicus – althans tot voor kort – is ontslagen door president Bassirou Diomaye Faye, zijn voormalige rechterhand en partijgenoot. Twee jaar nadat het duo op ongekende wijze de macht greep, dreigt er voor Senegal een nieuwe politieke crisis.
Eigenlijk was alleen de timing, om half tien op vrijdagavond en daags voordat miljoenen Senegalezen het Offerfeest vieren, een verrassing. Al maanden zagen zij hoe een machtsstrijd tussen hun president en zijn premier steeds openlijker ontspoorde. In kranten en op de radio en tv werd vrijwel dagelijks gespeculeerd over een naderende rupture, een breuk. Niet óf zij plaats zou vinden, maar wanneer.
Met Sonko’s ontslag is ook zijn regering opgeheven. Een nieuwe premier is nog niet benoemd. Sonko zal vrijwel zeker terugkeren in het parlement.
Einde van een politiek experiment
Voor Senegalezen is het een teleurstellend einde van een politiek experiment waarmee Faye en Sonko in 2024 het vertrouwen van velen in Senegals democratie wisten te herstellen. En niet alleen in Senegal: in het door coups en aan het pluche plakkende oude leiders gedomineerde West-Afrika vormden Faye en Sonko het voorbeeld dat het óók anders kon.
