Il tabacco produce nicotina con un passaggio nascosto: una molecola di glucosio accende la reazione e sparisce dal composto finale
@Pexels
Fonte:https://www.earth.com/news/scientists-solve-the-200-year-old-mystery-of-how-tobacco-makes-nicotine/
Nelle radici del tabacco la nicotina nasce con un trucco chimico rimasto invisibile per quasi due secoli: la pianta usa uno zucchero per far partire una reazione decisiva, poi lo rimuove prima che la molecola sia completa. Una piccola sparizione, abbastanza elegante da mandare fuori strada generazioni di ricercatori.
Ora quel passaggio è stato ricostruito. Un gruppo di ricerca ha identificato gli enzimi che permettono alla pianta di costruire la nicotina, l’alcaloide che il tabacco usa come difesa naturale contro insetti e animali erbivori. La scoperta conta anche fuori dai campi: alcune piante vicine al tabacco vengono già usate come “biofabbriche” per produrre vaccini, anticorpi e proteine utili alla medicina. Sapere come spegnere alla fonte la produzione di nicotina può rendere questi processi più puliti e meno costosi.
