Un gigante sommerso
Piero de Cindio
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Fin da bambini a scuola abbiamo imparato che i continenti della Terra sono 5 (o 6 se consideriamo America del Nord e del Sud due continenti distinti), e 7 se calcoliamo anche l’Antartide. Una certezza apparentemente intoccabile, impressa nei libri di scuola e nelle mappe di tutto il mondo. Eppure, sotto le acque dell’Oceano Pacifico meridionale, esiste un’enorme massa continentale che per milioni di anni è rimasta quasi completamente nascosta agli occhi dell’umanità. Il suo nome è Zealandia e, secondo la comunità scientifica, potrebbe essere a tutti gli effetti l’ottavo continente della Terra. Non si tratta di una leggenda o di una teoria complottista, ma di una scoperta geologica supportata da anni di studi, rilievi sottomarini e analisi della crosta terrestre. Zealandia si estende per circa 5 milioni di chilometri quadrati, una superficie enorme paragonabile a quella dell’India. Il dettaglio sorprendente è che il 95% del continente si trova sommerso sotto le acque del Pacifico. Le terre emerse che oggi conosciamo come Nuova Zelanda e Nuova Caledonia rappresentano soltanto le sue “cime” visibili, frammenti di un territorio molto più vasto nascosto nelle profondità marine.
