Het aantal kinderen dat vanwege de levensbeschouwing van hun ouders niet naar school hoeft, loopt hard op. In 2017 waren het er 800 en in het schooljaar 2023/2024 al 2.475. Schattingen van nieuwere cijfers gaan richting de 2.850.
"Het zijn kinderen van ouders die bijvoorbeeld een bepaalde fundamentele richting van het christendom of de islam aanhangen of om een andere reden zó in het leven staan, dat ze daar geen enkele school bij vinden passen. Bijvoorbeeld omdat ze vinden dat ze hun kind zelf het best kunnen lesgeven. Of dat hun kind op zijn of haar eigen tempo moet leren", zei Eva de Jong van het Nederlands Jeugdinstituut (NJi) eerder tegen NU.nl.
Als ouder kun je je beroepen op artikel 5 onder b van de leerplicht. Dat betekent dat je je kind niet hoeft in te schrijven op een school. Ouders moeten dan zelf zorgen voor de ontwikkeling en educatie van hun kind, maar er bestaan geen voorwaarden en hier is geen enkel toezicht op.
Een uitspraak van de Hoge Raad, de hoogste rechter, bepaalde op 21 april dat kinderen alleen nog een '5 onder b'-vrijstelling mogen krijgen als er geen openbare school in de buurt is. Maar wat de Hoge Raad níét heeft gezegd, is wat er moet gebeuren met de 2.500 kinderen die nu al een vrijstelling hebben.
