Il nome deriva dal fisico italiano Giovanni Battista Venturi che l'ha scoperto tra la fine del Settecento e l'inizio dell'Ottocento durante le sue ricerche sulla meccanica dei fluidi. L'effetto Venturi è un principio fisico che descrive il comportamento di un fluido in un condotto. Quando un liquido o un gas incontra un restringimento, la sua velocità aumenta per continuità.Per la legge di Bernoulli, a questo incremento di velocità corrisponde un calo della pressione. In pratica, nella strozzatura si genera una depressione che crea una sorta di forte risucchio. Si potrebbe istintivamente pensare che a causa del restringimento il fluido venga "compresso", aumentando la sua pressione. In realtà, come dimostrato dalla fluidodinamica, nel punto più stretto la pressione diminuisce drasticamente proprio a causa dell'aumento di velocità.