La industria química vuelve a situarse en el centro del debate económico. No solo por su liderazgo exportador, su volumen de negocio —más de 85.000 millones de euros anuales— o su contribución al tejido productivo, sino por su papel estratégico en la redefinición sostenible de la industria europea. Este es el trasfondo de Expoquimia, que del 2 al 5 de junio celebrará en el recinto de Gran Via de Fira de Barcelona una de sus mayores ediciones de los últimos años, marcada por la presión competitiva, la transición energética y el avance tecnológico.Organizada por Fira de Barcelona, Expoquimia reunirá más de 400 expositores, un 40% más que en su anterior convocatoria que tuvo lugar en 2023. Coincidirá con el Encuentro Internacional del Plástico y el Caucho, Equiplast, sumando ambos eventos más de 800 empresas y la previsión de superar los 21.000 profesionales. Este crecimiento y la presencia de las principales firmas del sector evidencian que la química, lejos de retraerse ante el encarecimiento energético o la incertidumbre geopolítica, refuerza su papel esencial en los procesos productivos y pone en valor su capacidad constante de innovación.Expoquimia reunirá a las principales empresas del sector químico en el recinto ferial de Gran ViaFira de BarcelonaUn sector estratégicoImprescindible en más del 95 % de las actividades manufactureras, la química resulta determinante en el desarrollo de productos estratégicos como baterías, semiconductores, aerogeneradores, tecnologías para el hidrógeno verde o soluciones avanzadas para la salud. En este sentido, se perfila como uno de los pilares capaces de sostener una reindustrialización europea alineada con los objetivos climáticos. El reto, sin embargo, no es solo aumentar la producción, sino transformar procesos, materiales y modelos de negocio.El presidente de Expoquimia, Carles Navarro, lo resume así: “La química es la ciencia de las ciencias y la industria de las industrias; su carácter transversal la convierte en un elemento imprescindible para avanzar hacia un modelo sostenible”. Navarro recuerda que el sector afronta importantes desafíos de competitividad que requieren el respaldo de las administraciones y una colaboración estrecha entre empresas, centros académicos y talento especializado para abordar el objetivo de la neutralidad climática. “Expoquimia es el espacio idóneo para impulsar soluciones compartidas entre todos los actores”, añade.En esta misma línea, la feria pondrá el foco en la transferencia tecnológica y en el desarrollo de materiales y procesos más eficientes y sostenibles, reflejo de un cambio estructural en el sector. “El valor se está desplazando del producto al proceso, y la química pasa de ser un proveedor invisible a convertirse en un actor estratégico de la nueva industria”, señala el director de Expoquimia, Xavier Pascual.Innovación en marchaComo complemento a la oferta comercial, Expoquimia incluirá un programa de 150 actividades orientadas a analizar la aplicación de la innovación química en la coyuntura industrial actual. Destaca el espacio Industry Showcase, con más de 25 sesiones centradas en casos reales relacionados con la descarbonización, la gestión circular del agua, los nuevos materiales y la digitalización de procesos, con especial atención al papel de la inteligencia artificial como palanca de transformación industrial.En el Industry Showcase se hablará de descarbonización, gestión circular del agua, nuevos materiales y digitalizaciónFira de BarcelonaCompetitividad y sostenibilidadOtro de los ejes será el foro Smart Chemistry, impulsado por la patronal FEIQUE, que abordará la competitividad y la autonomía industrial, así como el papel de la química en la transición verde europea. A lo largo de unas 35 ponencias, debates y SmartTalks, se presentarán experiencias y soluciones tecnológicas de compañías como Air Liquide, BASF, Covestro, Ercros o Repsol, junto a la visión de representantes de la administración y del ecosistema de innovación español.Smart Chemistry abordará el papel de la química en la competitividad industrial y la transición verde europeaFira de BarcelonaLa agenda se completa con el Congreso Mediterráneo de Ingeniería Química (MeCCE), que reunirá a más de 350 profesionales del ámbito industrial, investigador y académico. El encuentro contará con expertos internacionales en sostenibilidad, digitalización y tecnologías emergentes, entre ellos Cristina Alonso Alija (UNIJES‑IQS), Selina Ambrose (Promethean Particles), Benoit Celse (IFP Energies Nouvelles), Juan M. Lema (Universidad de Santiago de Compostela), Andrea Ramírez Ramírez (Universidad Tecnológica de Delft) y Marina Micari (École Polytechnique Fédérale de Lausanne).En paralelo, Expoquimia acogerá el Engineers Day, en colaboración con el Col·legi d’Enginyers Industrials de Catalunya, centrado en el papel de la ingeniería en la descarbonización, y dedicará sesiones específicas a analizar oportunidades en mercados exteriores como Egipto y Japón. El programa se completará con más de una veintena de jornadas impulsadas por entidades sectoriales como el Col·legi Oficial de Químics de Catalunya, ManageArt, Bequinor o el Beauty Cluster.La Gala Dinner celebrará el 60 aniversario de Expoquimia con más de 700 directivos y representantes del sector químico e industrialFira de BarcelonaLa edición tendrá además un componente conmemorativo con la Gala Dinner, que celebrará el 60 aniversario de Expoquimia el próximo 3 de junio en el MNAC y reunirá a más de 700 directivos del sector y representantes institucionales. El acto contará con la intervención de Katja Scharpwinkel, miembro del Executive Board de BASF SE, y acogerá la entrega de los reconocimientos best in class, que distinguirán a Moeve, L’Oréal Groupe, Lefance y Almirall en química, y a SEAT & CUPRA en el ámbito del plástico, por sus proyectos de transformación industrial orientados a procesos más eficientes y circulares.Equiplast pondrá el foco en la innovación, el reciclaje y la sostenibilidad en la industria del plásticoFira de BarcelonaEquiplast, el plástico evolucionaEl sector del plástico llega a 2026 inmerso en una profunda transformación, marcada por la necesidad de mantener su funcionalidad en múltiples aplicaciones industriales y, al mismo tiempo, reducir su impacto ambiental. Esta evolución será uno de los ejes de Equiplast, el salón organizado por Fira de Barcelona en coincidencia con Expoquimia. Equiplast reunirá a unas 400 empresas de 16 países, un 12 % más que en 2023. La dimensión internacional continúa creciendo, con una destacada presencia de fabricantes, distribuidores y proveedores europeos y asiáticos de maquinaria de extrusión y transformación, materias primas y tecnologías de reciclaje. El presidente de Equiplast, Bernd Roegele, destaca que “el plástico está sometido a una fuerte presión regulatoria y social, pero también representa un amplio campo para la innovación”. Según explica, el futuro del sector pasa por diseñar materiales y procesos más sostenibles, invertir en economía circular y comunicar mejor el valor del plástico como material necesario para una amplia variedad de productos. Estas líneas de trabajo se abordarán en el nuevo congreso Rethinking Plastic, cuyo programa analizará desde el reciclaje mecánico y químico hasta el desarrollo de materiales avanzados y la digitalización de procesos industriales, con aplicaciones concretas en sectores como automoción, packaging, construcción o salud. La industria del plástico está formada por más de 3.600 empresas que facturan 29.000 millones de euros anuales en España, según un estudio realizado por Equiplast.