Faleceu neste domingo 17, aos 93 anos, um dos grandes baluartes do samba: Noca da Portela. O sambista estava internado desde o dia 30 de abril no Hospital Assim Medical Hospital Memorial São Cristóvão, no Rio de Janeiro, para tratar de uma infecção pulmonar.
Osvaldo Alves Pereira, o Noca da Portela, nasceu em 12 de dezembro de 1932 em Leopoldina, Zona da Mata mineira. Em busca de melhores condições de vida, sua família mudou-se em 1937 para o Rio de Janeiro.
O pai de Noca tocava violão, mas nunca quis que o filho se envolvesse com o samba. Entretanto, aos 14 anos, ele começou a participar ativamente do universo das escolas de samba. Aos 17 anos escreveria seu primeiro samba-enredo para a escola do bairro que morava, a Irmãos Unidos do Catete.
Já em 1949, mudaria para um cortiço em Botafogo, bairro na época com forte ligação com o samba. Lá, conheceu o compositor Mauro Duarte, um de seus parceiros de música mais frequentes – com ele faria o samba Alegria Continua, sucesso com o grupo MPB4.
Noca ganhava a vida como podia e por um tempo trabalhou com ajudante de feirante. Sem dinheiro para viver na Zona Sul da cidade, mudou-se para os morros da Zona Norte. No Tuiuti, em São Cristóvão, teria forte ligação com a escola da comunidade, a Paraíso de Tuiuti.
