EKSPEDICIJA Ra II, koju je predvodio norveški istraživač i antropolog Thor Heyerdahl, predstavlja jedan od najznačajnijih pothvata u povijesti pomorske eksperimentalne arheologije.
Ova ekspedicija, započeta 17. svibnja 1970. godine, imala je za cilj dokazati da su drevne civilizacije, posebice one iz doba starih Egipćana, mogle prijeći Atlantski ocean koristeći plovila od papirusne trske. Putovanje je započelo u Safiju u Maroku, a završilo na Barbadosu, pokrivajući udaljenost od približno 6100 kilometara.
Pozadina i svrha ekspedicije
Thor Heyerdahl već je stekao svjetsku slavu ekspedicijom Kon-Tiki 1947. godine kojom je pokazao da su stanovnici Južne Amerike mogli naseliti Polineziju ploveći splavom od balzamova drveta.
S ekspedicijom Ra II Heyerdahl je želio istražiti mogućnost transatlantskih kontakata između Starog i Novog svijeta prije Kolumba. Njegova hipoteza temeljila se na sličnostima između egipatskih i mezoameričkih piramida, kao i na povijesnim zapisima o plovilima od trske. Heyerdahl je vjerovao da su drevni pomorci, koristeći Kanarsku struju, mogli doploviti iz Afrike do Amerike.
