Philippe Sands, escritor y abogado experto en derecho internacional. (Cedida)Pocas personas en el mundo son más influyentes en el derecho internacional contemporáneo que Philippe Sands. El abogado y profesor de la University College London lleva décadas como uno de los grandes exponentes en este ámbito gracias a libros como Calle Este-Oeste, Ruta de escape o La última colonia, donde ha abordado temas que van desde el origen y la evolución de las regulaciones intercontinentales hasta el desarrollo de conceptos como los crímenes de guerra, el terrorismo de Estado o la memoria histórica.Esta, claro, es solo una de sus facetas. Como él mismo dice, gran parte de su tiempo lo pasa en las salas de los juzgados, participando en juicios internacionales como el que él mismo relata en su último libro, Calle Londres 38 (Anagrama). En aquella ocasión, quien se sentó en el banquillo de los tribunales no fue otro que el dictador chileno Augusto Pinochet, retenido en Reino Unido en 1998 tras una orden de arresto internacional emitida por el juez español Baltasar Garzón, para decidir si se le sometía a un proceso de extradición.PUBLICIDADEntre esos dos mundos, el literario y el jurídico, Sands ha acabado creando uno propio que combina ambas facetas. Tal y como él mismo afirma en la presentación de Calle Londres 38 en La Casa Encendida de Madrid, ser escritor le ha transformado como jurista, y viceversa. Y cuando le preguntan si considera más importante una o la otra, advierte que ambas son “expresiones que se complementan y apuntan en la misma dirección”. Eso sí, él mismo advierte que, si queremos entender lo que ocurrió “realmente” en un genocidio como el de Ruanda, “puedes leer una o varias de las sentencias del Tribunal Internacional, o puedes leer una sola novela de Gaël Faye, y obtendrás una comprensión que ninguna sentencia puede comunicar”.Cubierta de 'Calle Londres 38', de Philippe Sands. (Anagrama)La sentencia del caso de Pinochet por parte de la Cámara de los Lores se considera una de las más importantes del derecho internacional del último medio siglo, ya que se dictaminó que un exjefe de Estado no tiene inmunidad frente a delitos internacionales como la tortura. Sands formó parte de la acusación, pero lo que no recoge la sentencia (y sí su literatura) es que a punto estuvo de estar al otro lado: “Los abogados ingleses tienen una regla conocida como el principio del taxista, que básicamente significa que cuando alguien te pide para un caso tienes que aceptarlo. Por eso, cuando me pidieron defender a Augusto Pinochet en 1998 ese principio entraba en juego y yo tendría que haberlo hecho".PUBLICIDADSin embargo, se produjo una excepción curiosa cuando llegó a su casa y se lo contó a su esposa. Sands está casado con una mujer que, además de contar con “principios muy firmes”, resulta ser hija de un refugiado de España. “Cuando le dije que pensaba aceptar el caso de Pinochet, me preguntó: ‘¿De qué lado vas a estar?’, y yo le dije que no era lo ideal pero que del de Pinochet por el principio del taxista. Entonces ella dijo: ‘Vale, hazlo si quieres, pero si lo haces, mañana me divorcio de ti’“. Afortunadamente, finalmente pudo eximirse de esa responsabilidad y sigue, ha subrayado, felizmente casado.Por otro lado, la extradición de Pinochet a España no llegó a materializarse porque el proceso quedó bloqueado por decisiones políticas y diplomáticas entre el Reino Unido y Chile, que finalmente permitieron su retorno a Santiago en lugar de su traslado a Madrid. “¿Hubo un acuerdo entre Chile y el Reino Unido para permitir que Pinochet regresara a Santiago en lugar de venir aquí a Madrid a enfrentarse a la justicia?”, se pregunta Sands. “Esta es otra de las cuestiones que trato de responder en mi libro”. Su objetivo no era “ajustar cuentas”, sino utilizar “el poder de la narración para explicar por qué la rendición de cuentas y la justicia son importantes”.PUBLICIDADManifestación celebrada en Madrid en 1998 a favor de la decisión del juez Baltasar Garzón de solicitar la extradición de Augusto Pinochet al Reino Unido por delitos de genocidio, terrorismo y torturas. (Efe/Gustavo Cuevas/Archivo)