MILANO - L’evoluzione della mobilità elettrica si trova spesso davanti a un bivio psicologico e tecnologico. Se da un lato l'autonomia delle batterie ha fatto passi da gigante, riducendo la cosiddetta "ansia da ricarica", dall'altro persiste un timore più profondo e difficile da scalfire: il rischio di incendio. Nonostante le statistiche confermino che i roghi sui veicoli elettrici siano numericamente inferiori rispetto a quelli delle auto a combustione, la loro natura è radicalmente diversa. Un pacco batterie al litio che prende fuoco diventa quasi sempre una sfida per i vigili del fuoco, a causa della velocità di propagazione e della difficoltà di spegnimento.
Tuttavia, la scienza sta lavorando per trasformare questo "contro" in un ricordo del passato e una risposta arriva dalla Nanjing Tech University, dove un team di ricercatori ha sviluppato un materiale isolante rivoluzionario in grado di cambiare le regole del gioco della sicurezza automobilistica.
La barriera contro l'instabilità termica
Il cuore della ricerca, riportata dalle testate come Science and Technology Daily e CarNewsChina, risiede nella gestione del Thermal Runaway (instabilità termica). In una batteria agli ioni di litio, se una singola cella subisce un corto circuito o un surriscaldamento eccessivo, può innescare una reazione a catena che coinvolge l'intero pacco batteria. Per bloccare questo effetto domino, i ricercatori cinesi hanno perfezionato un foglio di aerogel di silice. Questo materiale non è una semplice protezione, ma un vero e proprio scudo high-tech. Dai test effettuati in laboratorio emerge che il materiale è in grado di tollerare temperature fino a 1.300 °C, raddoppiando la capacità di resistenza dei precedenti isolanti fermi a 650 °C. La performance termica è data da una pellicola di appena 2,3 mm di spessore, esposta a una fiamma di 1.000 °C per 5 minuti, che mantiene il lato opposto a una temperatura inferiore ai 100 °C. Mentre, la durata sta nell'efficacia dell'isolamento che si protrae per circa due ore, un tempo vitale per permettere ai passeggeri di abbandonare il veicolo in sicurezza.
