Nel mondo sotterraneo delle talpe senza pelo, la vita è regolata da una gerarchia estrema. In ogni colonia domina una sola femmina riproduttiva, mentre tutte le altre vivono in una condizione di subordinazione, occupandosi del gruppo senza potersi riprodurre. Quando la regina muore, questo equilibrio si spezza e, secondo quanto osservato finora, le femmine iniziano una competizione violenta per sostituirla. Scontri fisici, aggressioni e una lotta per il controllo della colonia sono stati a lungo considerati la norma in queste società animali.
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La scoperta inattesa di una successione pacifica
Un nuovo studio condotto al Salk Institute for Biological Studies in California, pubblicato su Sciece Advance, ha però documentato un comportamento diverso, mai osservato prima in modo così chiaro. “Abbiamo scoperto che i ratti talpa nudi sono in grado di attuare una successione pacifica della regina, il che suggerisce che questi animali abbiano una maggiore flessibilità riproduttiva di quanto si pensasse in precedenza”, ha spiegato Janelle Ayres, coautrice della ricerca. In questa osservazione, una regina ha smesso di riprodursi senza conflitti evidenti, lasciando spazio a una delle figlie che ha assunto gradualmente il ruolo dominante.
