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23 APRILE 2026
Ultimo aggiornamento: 14:39
Mangiare terra per digerire lo junk food. Una pratica che sembra assurda, ma che è diventata una strategia per una specie di scimmia. I gruppi di macachi che vivono sulla Rocca di Gibilterra hanno imparato a mangiare terra per aiutarsi a digerire il cibo spazzatura dato dai turisti o rubato loro, spesso estremamente ricco di calorie e derivati del latte, al quale gli individui adulti sono intolleranti: la terra aiuta a riequilibrare lo stomaco delle scimmie fornendo batteri buoni e minerali e, probabilmente, aiuta a proteggere l’intestino e a lenire o prevenire l’infiammazione causata dall’eccesso di grassi e zuccheri. Lo ha scoperto lo studio guidato dall’Università britannica di Cambridge e pubblicato sulla rivista Scientific Reports (Nature).
I ricercatori, coordinati da Sylvain Lemoine, ritengono che questo comportamento sia un esempio di cultura animale emergente, nata dalla stretta convivenza in un ambiente dominato dall’uomo. “Gli esseri umani si sono evoluti per preferire grassi e zuccheri ad alta densità energetica, in modo da sopravvivere ai periodi di scarsità di cibo – dice Lemoine – e questo ci porta a desiderare alimenti ad alto contenuto calorico. La disponibilità di cibo spazzatura potrebbe innescare lo stesso meccanismo evolutivo nei macachi: mangiare terra potrebbe consentire loro di continuare a consumare cibo che ha effetti negativi sulla digestione, ma che è per loro altrettanto delizioso quanto lo è per noi“.
