Malata da tempo, si è spenta a 83 anni nel palazzo reale de la Zarzuela, dove sua sorella, la regina emerita Sofia, la ospitava da tempo. Poliglotta, “principessa pianista”, non si è mai sposata ed era molto affezionata ai nipoti, soprattutto all’Infanta Cristina
di Eva Grippa
Erano tre fratelli; ora è rimasta solo lei. Sofia, ex regina consorte di Spagna accanto a Juan Carlos, piange la sorella, Sofia di Grecia e Danimarca, scomparsa all’età di 83 anni alle 11:40 del 15 gennaio, presso il Palazzo della Zarzuela a Madrid. La sua salute era peggiorata settimane fa, tanto che Sofia aveva deciso di annullare ogni impegno in agenda per sincerarsi personalmente delle condizioni di salute della sorella minore, e per questo ha rinviato un viaggio programmato a Las Palmas de Gran Canaria, dove avrebbe dovuto partecipare a due eventi.
La principessa Irene era la terza e ultima figlia del principe Paolo di Grecia e della principessa Federica di Hannover, nata 83 anni fa a Città del Capo, in Sudafrica, mentre era in corso l'occupazione nazista della Grecia, durante la Seconda Guerra Mondiale. Prima di lei, erano arrivati Sofia – la maggiore – e Costantino.
Il destino dei suoi fratelli è noto: Sofia sposerà Juan Carlos di Borbone e con lui salirà sul trono di Spagna nel 1975 (inaugurando la Transizione democratica dopo la morte del dittatore Francisco Franco), mentre Costantino sarà l’ultimo re degli Elleni, succeduto al padre nel 1964, sposerà la principessa Anna Maria di Danimarca e regnerà fino al 1967, anno del Golpe militare che porterà la famiglia reale all’esilio e alla destituzione della monarchia. Sofia torna con la famiglia in Grecia nel 1946, quando ha 4 anni; l’anno dopo, suo padre Paolo diventa re. Lei studia musica e canto, diventando apprezzata concertista; alunna di Gina Bachauer, debutta alla Royal Festival Hall di Londra nel 1969 dove viene applaudita da suo fratello Costantino e dall’allora principe Carlo. Viene soprannominata "la principessa pianista" dal New York Times, nel 1969, che ne plaude il talento. Era poliglotta, vegetariana e appassionata di sport, tanto da arrivare a presiedere dal 1965 al 1968 il Comitato Olimpico Ellenico. Quando suo fratello, diventato re Costantino II, viene deposto, lei è già lontana: dal 1969 vive in India con la madre Federica e lì rimane fino alla morte di quest'ultima, quando è sua sorella Sofia a proporle: vieni a vivere da noi. Le viene assegnato un appartamento del palazzo della Zarzuela a Madrid, residenza privata dei sovrani di Spagna, dove resta anche quanto sul trono arriva suo nipote, Felipe.
