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Nella tradizione cristiana il Natale è la festività che celebra la nascita di Gesù. La data del 25 dicembre però è simbolica, visto che non ci sono fonti storiche sulla vita di Gesù che ne collochino la nascita in quel giorno preciso. Non sappiamo nemmeno con certezza quando i cristiani abbiano cominciato a festeggiare questa ricorrenza: sicuramente almeno dal 336 d.C., come è indicato nel Cronografo del 354, una specie di calendario che è anche il primo documento a contenere un riferimento al Natale.

Il 25 dicembre fu scelta come data simbolica per ricordare la nascita di Gesù e cristianizzare le feste pagane che si celebravano nell’Impero Romano: i Saturnali e la festa del cosiddetto “Sole Invitto”.

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Cos’erano i Saturnali, cioè il Natale prima del Natale