Il VER-01, l’estratto di Cannabis sativa, è stato associato a una serie di benefici importanti per il dolore cronico alla schiena, ma non induce dipendenza e non provoca effetti collaterali gravi. Questa l’incoraggiante conclusione a cui giunge uno studio, pubblicato sulla rivista Nature Medicine, condotto dagli scienziati dell’Hannover Medical School. Il gruppo di ricerca, guidato da Matthias Karst, ha esaminato i risultati di una sperimentazione clinica di fase 3 mirata a valutare gli effetti dell’estratto VER-01. Questa sostanza, definita “full-spectrum” contiene la gamma completa di cannabinoidi, compresi THC, terpeni e altri composti, ed è un prodotto farmacologico sperimentale testato per il trattamento del dolore cronico.
Il mal di schiena, riportano gli autori, rappresenta uno dei problemi invalidanti più comuni, tanto che colpisce oltre mezzo miliardo di persone a livello globale nella sua forma cronica. Chi soffre di questa condizione sperimenta notevoli peggioramenti della qualità della vita. Eppure, i trattamenti attuali sono scarsi e poco risolutivi. In effetti, le cure più comuni prevedono la somministrazione di farmaci antinfiammatori non steroidei o di oppioidi. Queste opzioni, però, sono state associate rispettivamente a notevoli rischi cardiovascolari e gastrointestinali a lungo termine e forte dipendenza. Il trial ha indagato l’efficacia dell’estratto in una coorte di 820 persone che soffrivano di lombalgia cronica e non avevano riscontrato sollievo a seguito di una cura a base di farmaci non oppioidi. I volontari sono stati divisi in due gruppi: 394 partecipanti hanno ricevuto il trattamento con VER-01, mentre 426 sono stati assegnati al placebo.
