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Un ricercatore che studia la fusione dei ghiacciai in Alaska, Mauri Pelto, ha detto che il ritiro del ghiacciaio di Alsek ha creato una nuova isola lacustre nel sudest dello stato. Il ghiacciaio finisce in un lago, chiamato anche quello Alsek: fino a poco fa lambiva uno sperone roccioso chiamato Prow Knob, che quindi era circondato dal lago su un lato e dal ghiaccio sull’altro. Ora il ghiacciaio si è ritirato, lasciando Prow Knob totalmente circondato dalle acque, e quindi tecnicamente ora è un’isola. Ha una superficie di circa 4 chilometri quadrati, più o meno come Procida o Monte Isola (l’isola lacustre più grande d’Italia, nel lago d’Iseo).
Mauri Pelto, che documenta le sue ricerche anche su un blog, ha scoperto la nuova isola analizzando le immagini satellitari, un lavoro che fa da anni: il distacco del ghiacciaio di Alsek da Prow Knob è avvenuto fra la fine di luglio e l’inizio di agosto. Il ricercatore aveva previsto già da qualche tempo la formazione della nuova isola, e controllava periodicamente le immagini della zona, che fa parte del Parco nazionale di Glacier Bay. Secondo l’organizzazione del Parco al suo interno si trova un migliaio di ghiacciai, molti dei quali si stanno ritirando come quello di Alsek.
