Venedig ist eine stolze Stadt und zeigt das auch. Wer den Markusplatz vom Wasser her betritt, gerät ins Staunen. Der Dom, der Dogenpalast, gegenüber die prächtige Nationalbibliothek! Und dazwischen die zwei Säulen, auf denen Bildnisse der städtischen Schutzheiligen stehen: westlich der heilige Theodor, östlich der geflügelte Löwe, das Attribut des heiligen Markus. Er ist das Wahrzeichen Venedigs schlechthin. Doch ausgerechnet dieser Löwe könnte ursprünglich gar kein Löwe gewesen sein: Italienischen Forscherinnen und Forschern zufolge ist das Stück vielmehr eine umgebaute Drachenstatue aus China.