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Ultimo aggiornamento: 12:29
Quando si prende una decisione ogni area del cervello si illumina come un albero di Natale. A sfidare la tradizionale convinzione che l’elaborazione delle informazioni sia localizzata in specifiche regioni cerebrali è stato l’International Brain Laboratory (IBL), una collaborazione globale di ricercatori provenienti da diverse università negli Stati Uniti e in Europa, lanciata nel 2017. Gli scienziati hanno svelato per la prima volta una mappa completa dell’attività cerebrale dei topi. I risultati, pubblicato in due articoli sulla rivista Nature, migliorano la nostra comprensione sul funzionamento del cervello e, di conseguenza, apre la strada alla scoperta di nuovi meccanismi patologici e nuove possibili cure.
Per creare la mappa cerebrale, i ricercatori di 12 laboratori hanno utilizzato sonde Neuropixels all’avanguardia per registrare simultaneamente l’attività neurale nei topi. Gli scienziati hanno misurato l’attività di oltre mezzo milione di neuroni in 279 aree cerebrali, che rappresentano il 95% del volume del cervello del topo. Nello studio, i topi eseguivano un compito decisionale in cui dovevano rispondere a una luce su uno schermo muovendo una rotella nella direzione corretta. Alcune prove erano volutamente difficili, con una luce molto debole, costringendo il topo a indovinare. Questo ha permesso ai ricercatori di studiare come le aspettative precedenti influenzino la percezione e il processo decisionale. Secondo il professor Alexandre Pouget, co-fondatore dell’IBL, l’attività legata al processo decisionale e alla ricompensa “ha illuminato il cervello come un albero di Natale”.
