L’intérêt d’une conversation entre deux penseurs qui n’ont en commun ni la discipline ni la nationalité, c’est que chacun s’adresse à l’autre avec beaucoup d’écoute et de clarté. L’économiste Thomas Piketty et le philosophe politique Michael Sandel, professeur à Harvard, ont eu la bonne idée de publier, en le remaniant un peu, l’échange qu’ils ont eu le 20 mai 2024 à l’Ecole d’économie de Paris sur le thème de l’égalité, dont ils sont spécialistes. Les deux hommes, qui se sont fait connaître chacun dans le monde entier par un best-seller – Le Capitalisme au XXIe siècle, pour Piketty (Seuil, 2013) et Justice, pour Sandel (Albin Michel, 2016) –, cherchent à poser ensemble un diagnostic commun et à tracer des pistes de réformes.
D’entrée de jeu, ils cernent les trois formes que revêt l’égalité : elle est économique (revenus, richesse, accès aux services) ; elle est aussi politique (la capacité à s’exprimer, à être représenté…) ; elle touche enfin – et Sandel insiste sur cette troisième forme – à la reconnaissance, à la dignité.
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