Un equipo de científicos ha logrado leer en tiempo real el pensamiento de cuatro personas afectadas por parálisis graves. El dispositivo empleado, implantado en el cerebro, es capaz de captar las frases imaginadas, sin necesidad de que los participantes intenten físicamente hablar, como ocurría en la mayoría de los proyectos similares anteriores. Los investigadores, de la Universidad de Stanford (EE UU), reconocen su preocupación por la “privacidad mental” y la posibilidad de “filtración accidental de pensamientos internos”. Para proteger el mundo interior de cada usuario, los autores han hecho que el lector cerebral solo se active al imaginar una contraseña compleja, difícilmente susceptible de ser pensada en el día a día: “chittychittybangbang”, como el libro y la célebre película infantil de los años 60 sobre el inventor de un coche volador.
“Esta es la primera vez que se descodifican frases completas del discurso interior en tiempo real a partir de un amplio vocabulario de palabras posibles”, afirma a EL PAÍS el neurocientífico Benyamin Abramovich, de Stanford. El investigador recuerda que, hace un año, un equipo del Instituto Tecnológico de California logró leer este discurso interior en dos personas con tetraplejia, con microelectrodos implantados bajo la coronilla, pero fue un experimento con solo ocho palabras. Abramovich y sus colegas aseguran que su dispositivo puede detectar 125.000 palabras imaginadas. Sus resultados se publican este jueves en la revista especializada Cell.
