Unas 20 personas están sentadas en círculo en un templete de madera con forma de pagoda. Forman una extraña mezcla. Hay mujeres jóvenes muy concentradas, también ancianas con la mirada perdida, dos curadores de arte, una doctora en Literatura Inglesa y un profesor estadounidense especializado en resolución de conflictos. Algunos sostienen un libro, otros, unas fotocopias. Tocados por el sol de la tarde, leen en voz alta el capítulo seis de la novela Actos humanos (Random House, 2024) de la escritora surcoreana Han Kang, última ganadora del Nobel de Literatura. Es un relato desgarrador.
-Fui detrás de ese chico.
El libro cuenta, a través de seis personajes, el levantamiento democrático que marcó la ciudad surcoreana de Gwangju en 1980. Los párrafos que pronuncian suenan como un exorcismo. Habla una madre que ha perdido a su hijo años atrás.
-Pero como él andaba rápido y yo estoy vieja, no hubo manera de alcanzarlo.
Es un periodo convulso. Tras el golpe militar del general Choon Doo-hwan, decenas de miles de personas se lanzan a las calles exigiendo reformas democráticas. La incipiente dictadura decide frenar el estallido, y el 17 de mayo de 1980 declara la extensión de la ley marcial a todo el país.
