Se Versailles è nota al mondo come la reggia reale per eccellenza, un’infinità di castelli e dimore reali fioriscono a pochi chilometri dalla capitale francese, testimoni illustri del passato nazionale e memori dei celebri personaggi che vi abitarono. Luoghi incantevoli, dove si incontrano storia, arte e natura, il tutto a portata di mezzi pubblici. Per offrirsi un po’ di “charme à la française” senza cadere nei clichés.
Château de Malmaison- Acquistato da Josephine de Beauharnais (1763-1814) appena sposata con Bonaparte nel 1790, la Malmaison divenne presto la residenza privilegiata dalla prima moglie dell’Imperatore ed una delle dimore più amate da Napoleone stesso. Dalle dimensioni contenute rivela un’architettura ed una decorazione di un’omogeneità rara, arricchite dal fatto che gran parte degli arredi ed oggetti esposti sono ancora quelli originali. Fra di essi spiccano i preziosi mobili in stile Impero con teste di sfinge e zampe di leopardo, ma anche l’arpa personale dell’Imperatrice, un prezioso nécessaire da toilette e il cofanetto intarsiato dove conservava i suoi amatissimi gioielli. Al secondo piano cimeli e documenti ritracciano il periodo della cattività di Napoleone a Sant’Elena fino alla sua morte nel 1821. Impressionante la sua maschera mortuaria realizzata appena poco dopo il decesso. Merita infine una lunga sosta il parco circostante di sei ettari dove crescono essenze rare ed un magnifico roseto, testimone della passione sfrenata di Joséphine per le rose di ogni specie.
